ארה"ב נגד אונר"א: ועדת המשנה לענייני חוץ של ועדת התקציב בקונגרס האמריקני פרסמה נוסח חוק חדש ותקיף העוסק בתמיכה האמריקנית לארגון אונר"א של האו"ם, המסייע לפלסטינים. הנוסח החדש כולל לראשונה מגבלות חדשות על המימון האמריקני לארגון, בהן גם הגבלה משמעותית האוסרת על השתתפות של עובדי אונר"א בפעילות במסגרת ארגוני טרור דוגמת חמאס.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
בנוסף, החוק דורש ממזכיר המדינה האמריקני להציג תוך 45 יום הצהרה פומבית וגלויה בנושא המדיניות האמריקנית כלפי הארגון, ובה יכללו בחינת הגדרת הפליטים הפלסטיניים של אונר"א לעומת ההגדרה הבינלאומית המקובלת; מעקב אחרי כל שינוי בארגון שעשויות להיות לו השלכות על המימון האמריקני; ושקיפות תקציבית של העברת הכספים.
עוד נדרש להיכלל בהצהרה וידוא כי מתקני הארגון לא משמשים למטרות אחרות, כגון טרור; בחינת אלטרנטיבות סיוע לפליטים הפלסטינים מלבד אונר"א; ובחינת השפעות שינוי המדיניות כלפי אונר"א על הביטחון הלאומי האמריקני והאינטרסים במזרח התיכון. יש לציין כי האישור בקונגרס אינו מחייב: האישור הנוכחי הוא רק צעד ראשון בהליך החקיקה, שעדיין מצריך את אישור הסנאט – שלרוב מהווה גורם ממתן. הצבעה על החוק בסנאט צפויה להתקיים בחודש הבא.
גרג רומן, מנכ"ל הפורום למזרח התיכון, מסר בתגובה: "בתור התורמת הגדולה ביותר לארגון אונר"א, לארה"ב יש את המנדט לדרוש רפורמה מקיפה. היקפי התמיכה והמימון מצד ארה"ב בשנת 2017 בלבד עמדו על 364 מיליון דולר, פי שלוש מתרומת האיחוד האירופי. כספים אלו, במקום להגיע לייעודם המקורי למימון שירותי בריאות, חינוך ורווחה, תומכים בטרור ובתקיפות אלימות, מעודדים שחיתות וגורמים לעיכוב מתמשך במציאת פתרון לסכסוך".
"במשך תקופה ארוכה קראנו לשינוי התפיסה: גם כשמדובר בעזרה הומניטרית נדרשת, הגדרתם של 'הפליטים' הפלסטינים שגויה מיסודה, מנציחה את מעמדם הקורבני ומנוגדת לזו של נציבות האו"ם", הוסיף. "הצעת חוק זו מסכמת שנים של עבודה, ואנו נמשיך לפעול להבטיח את חקיקתו. עם כניסתו לתוקף, לממשל האמריקאי יהיה כעת הגיבוי החקיקתי הנדרש לשינוי המדיניות בפועל הן כלפי אונר"א והן כלפי ההגדרה של מעמד הפליטים הפלסטיניים".