אחרי 76 שנה: טוראי ארתור גסנר ז"ל אותר בקבר אחים ברחובות לצד שני חבריו למחלקה
טוראי ארתור גסנר ז"ל נהרג בקרב באזור חבל לכיש בשנת 1949, ומאז מקום קבורתו לא נודע • אלא שהבוקר צה"ל הודיע כי המקום אותר: "החקירה כללה ניתוח מסמכים, תחקור עדים, ניתוחי קרקע וביצוע סקרים ארכיאולוגיים" • גופותיהם של גסנר ושל שני חבריו נלקחו למערה בכפר אידנא: "נקברו יחד בקבר אחים"
דובר צה"ל הודיע היום (חמישי) שאותרו שרידיו של טוראי ארתור גסנר ז"ל, חלל צה"ל שנפל בקרב במזרח חבל לכיש במלחמת העצמאות ב-1949 ומקום קבורתו לא נודע. בתום חקירה בהובלת הענף לאיתור נעדרים בחטיבת הנפגעים של צה"ל, שנמשכה למעלה מחמש שנים, אותר מקום קבורתו. בני משפחתו, ובהם אחייניתו של גסנר, קיבלו עדכון מקצינת משאבי האנוש וראש חטיבת הנפגעים, תת-אלוף עדנה איליה על סיום החקירה.
נסיבות נפילתו
ב-20 באפריל 1949, במסגרת מבצע יזום של חטיבת הנגב בגזרת גבעות לכיש-אמציה, נתקלה מחלקה מגדוד 8 בקבוצת מסתננים. ההיתקלות התפתחה לקרב ממושך, בסופו נפלו 12 לוחמי צה"ל, שלושה מתוכם הוגדרו נעדרים: טוראי ארתור גסנר, טוראי גבריאל מגנאג'י וטוראי קלמן צ'פניק ז"ל.
בעקבות מאמצים מודיעיניים ודיפלומטיים, התברר כי גופותיהם נלקחו בידי ערביי האזור למערה בכפר אידנא, שהיה אז בשטח ירדן. ב-6 במאי 1949, כוח צה"ל יצא למבצע ייעודי לאיסוף שלושת החללים מהכפר. כעבור מספר חודשים נקבע כי שניים מהחללים הם גבריאל מגנאג'י וקלמן צ'פניק ואילו ארתור גסנר הוגדר כחלל צה"ל שמקום קבורתו לא נודע.
בשנת 2020 חודשה החקירה בעניין היעדרותו של ארתור גסנר ז"ל, והוקם צוות חקירה מיוחד, שביצע פעולות חקירה רבות ומגוונות לאיתור מקום קבורתו של ארתור ז״ל. החקירה כללה ניתוח מסמכים, תחקור עדים, ניתוחי קרקע וביצוע סקרים ארכיאולוגיים. כל אלה הובילו למסקנה כי שלושת הלוחמים שנעדרו ובהם ארתור גסנר ז"ל, נקברו יחד בקבר אחים ב-6 במאי 1949 בבית העלמין ברחובות.
בתקופה הקרובה ייסגר המעגל לאחר 76 שנים, ויתקיים טקס להוספת כרית מצבה על שמו של ארתור גסנר ז"ל לקבר האחים ברחובות בו קבורים גבריאל מגנאג'י וקלמן צ׳פניק.