הקצין הבכיר שפרש בביקורת קשה על המטכ"ל: "אף אחד לא טרח לפתוח את רשתות הקשר"

מפקד החטיבה הצפונית באוגדת עזה במילים קשות נגד הדרג הבכיר: בנאום הפרידה שלו היום (חמישי), אלוף משנה חיים כהן, שהמשיך לכהן בתפקיד מאז 7 באוקטובר ועד ימים אלו - מתח ביקורת קשה על מפקדיו בפיקוד הדרום. "המלצתי להנחית מכת פתיחה, אבל קיבלתי את המסר שחמאס מורתע", טען בדבריו. 

כהן כיהן בתפקיד מאז השבת השחורה. בנאום הפרידה שלו הוא האשים את חמ"ל המטכ"ל, על כך שלא טרח לאסוף מודיעין בסיסי. "לעד אני אשאל איפה היה חיל האוויר בשבעה באוקטובר", הוא אמר "לעד אשאל כיצד המודיעין לא התריע על מלחמת הפתע".

במהלך אותו נאום פרידה, שנישא בצפון עזה, כהן סיפר שגורמים עלומים בצבא תדרכו נגדו, כדי להפיל עליו את אשמת טבח 7 באוקטובר. הוא התייחס לאירועים באותו היום והאשים: "נדהמתי לגלות שבאותה יממה איש מהחמ"ל של המטכ"ל לא טרח לפתוח את רשתות הקשר, המשואה והתצפיות ולשאוב את תמונת המצב".

הקרבות בשבעה באוקטובר

כהן סיפר על מתקפת הפתע - וחוסר המוכנות של הצבא. "בשעה 03:30 יצאתי לחטיבה, למרות שהמודיעין היה מעומעם", סיפר. "לתומי חשבתי שכמוני קופצים לפחות חלק משרשרת הפיקוד של צה"ל. לצערי התבדיתי בשעה הראשונה של הקרב".

הוא המשיך ותיאר את תחילת הקרבות: "ב-6:29 נפתחו שערי הגיהינום על החטיבה, בעודי קופץ לחמ״ל תוך מטח כבד של אש תלולת מסלול, אני מזהה הבקעה רחבה בעשרות מוקדים של מאות מחבלים, מצנחי רחיפה וסירות גומי והכל במקביל". 

"אני מכריז שאנחנו במלחמת פתע", סיפר, "נדהם מיכולת האויב להוציא צבא טרור להתקפה ללא מודיעין. על תוכנית חומת יריחו למדתי בדיעבד רק בתחקיר של אילנה דיין כחודש אחרי".

• המכתב שתיאר את מתקפת 7 באוקטובר שנה לפני כן | חשיפת עובדה

כהן הוסיף: "הבנתי שעליי לנסות לבלום אלפי מחבלים, ולפקד על עשרות אירועים במקביל. פעולות אלו יכלו להיעשות רק מתוך חמ"ל השליטה". במילים אלו מנסה להסביר כהן מדוע נשאר אותו יום בחמ"ל ולא יצא להילחם.

בהמשך תקף: "באותה יממה אף אחד מהחמ"ל של המטכ"ל לא טרח לפתוח את רשתות הקשר. בעוד שבתקשורת עלתה תמונת מצב מהימנה מאזרחים, אף אחד לא טרח לתכלל אותה מדובר צה"ל בזמן אמת".

בדבריו פירט המח"ט היוצא את סדר הפעולות שביצע בדקות הראשונות למתקפה: "התחלנו בסבב טלפונים ליישובים, חברנו גם לאחראי האבטחה במסיבה, נאמר לנו שפונו 90 אחוז מהמבלים וכי הם במאמץ לסיים לפנות את השאר". כהן אמר כי העריך ש-30 שוטרים חמושים יחד עם עשרות סדרנים יצליחו לסיים את הפינוי תוך זמן קצר: "זאת בעוד מתבררת לי התמונה הקשה בשאר הגזרה".

כהן התייחס גם לעבודה של הלוחמות בבסיסים בעוטף. "לא אוכל שלא להזכיר באופן מיוחד את התצפיתניות והסמב"ציות שעד לרגע האחרון עמדו על משמרתן ודיווחו דיווחים שסייעו לי לקבל החלטות למול תמונה כה מורכבת", אמר. "יהי זכרן ברוך.

הדרך לשיקום

כהן תיאר את המאמץ של צה"ל לסייע לחיילים שנפגעו. "שלושה חודשים לקח לנו להוציא את החיילות משינה במרחבים מוגנים בשל הפחד והאימה", סיפר. "הבאתי כלבים שיקומיים לחמ"לים על מנת לתת לחיילים תחושת ביטחון".

הוא הוסיף: "הענקנו טיפול רפואי ונפשי לפצועים, בנינו את כיתות הכוננות, פעלנו להחזקת התושבים ולפתיחת מוסדות החינוך וחוף זיקים. זאת, תוך שימור מאמץ התקפי רחב לבניית הקו הדרומי של ההגנה בחזית". 

כהן האשים את חבריו לשירות, שלדבריו תדרכו נגדו בתקשורת. "בשנה וחצי האחרונות גזרתי על עצמי שתיקה, ואת האמת הטחתי בפורום סגור", אמר. "במשך הזמן הזה גורמים עלומים מהמערכת לא הפסיקו לתדרך עיתונאים נגדי. אני הובלתי כוחות בקרבות ברצועה, והם עיצבו לעצמם את הנרטיב. כעת אני פורש מצה"ל - והאמת מארץ תצמח".