ישראל לארה"ב: F35 לסעודיה - רק בתמורה לנורמליזציה

ישראל אינה מתנגדת למכירת מטוסי קרב מדגם F-35 מארה"ב לסעודיה, אך דורשת שהעסקה תותנה בכך שהממלכה תסכים לנורמליזציה מלאה של היחסים עם ישראל, כך אמרו שני בכירים ישראלים.

למה זה חשוב:

• יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן צפוי להיפגש עם הנשיא טראמפ בבית הלבן ביום שלישי. עסקת ה-F-35, הסכם ביטחוני אמריקני-סעודי ואפשרות לנרמול יחסים עם ישראל יהיו נושאים מרכזיים בפגישה.

במוקד החדשות:

• הנשיא טראמפ אמר ליורש העצר הסעודי בשיחת טלפון בחודש שעבר כי עם סיום המלחמה בעזה הוא מצפה שסעודיה תתקדם לעבר נרמול היחסים עם ישראל, כך דווח ביום חמישי במהדורה המרכזית.
• ביום שישי אמר טראמפ לכתבים במטוס אייר פורס 1, בדרך מוושינגטון לפלורידה, שהוא עומד לדון עם בן סלמאן באפשרות שסעודיה תנרמל את יחסיה עם ישראל.
• "אני מקווה שסעודיה תצטרף להסכמי אברהם בזמן קרוב", הוא אמר.
• טראמפ אישר שהוא שוקל עסקת נשק אפשרית עם סעודיה, שכוללת מטוסי F-35.

מאחורי הקלעים:

• הבכירים הישראלים אמרו שישראל אינה מתנגדת לכך שארה"ב תמכור מטוסי F-35 לסעודיה, אך הדגישו שהדבר חייב להיעשות כחלק מנרמול מלא של היחסים עם ישראל.
• "אמרנו לממשל טראמפ שאספקת מטוסי F-35 לסעודיה חייבת להיות כפופה לנרמול היחסים עם ישראל", אמר בכיר ישראלי.
• הבכיר הוסיף כי מכירת F-35 לסעודיה בלי לקבל שום תמורה מדינית תהיה "טעות ותגרום נזק".
• "בניגוד למכירת מטוסי F-35 לטורקיה, לה אנחנו מתנגדים באופן נחרץ, אנחנו פחות מודאגים מהימצאות מערכת הנשק הזו בסעודיה אם זה חלק משיתוף פעולה ביטחוני אזורי במסגרת הסכמי אברהם, כפי שיש לנו עם איחוד האמירויות", אמר בכיר ישראלי נוסף.

התמונה הגדולה:

• ישראל היא המדינה היחידה באזור שמחזיקה כיום במטוסי קרב F-35. אספקת מטוסי F-35 לסעודיה תשנה את מאזן הכוחות האזורי ותשפיע על יתרונה הצבאי האיכותי (QME) של ישראל.
• שמירה על היתרון האיכותי של ישראל היא חלק מהבנות ארוכות שנים בין ישראל לממשלים רפובליקנים ודמוקרטים כאחד בעשורים האחרונים. הקונגרס אף קבע בחוק ב-2008 את מחויבות ארה"ב לשימור היתרון האיכותי של צה״ל.
• במסגרת הסכמי אברהם ב-2020, ישראל הסכימה לאספקת מטוסי F-35 לאמירויות, בכפוף למספר ערבויות ביטחוניות אמריקניות. העסקה לא יצאה לפועל בשל דרישת ממשל ביידן להגביל את השימוש במטוסים.

בין השורות:

• ישראל ככל הנראה תבקש ערבויות ביטחוניות דומות מארה"ב אם תתקדם עסקת F-35 עם סעודיה. בכיר ישראלי אמר שהחשש העיקרי הוא שסעודיה קרובה הרבה יותר לישראל מאשר איחוד האמירויות.
• "זה עניין של דקות טיסה מסעודיה לישראל", אמר הבכיר הישראלי.
• ישראל צפויה לדרוש שכל מטוסי F-35 שיועברו לסעודיה לא יוצבו בבסיסי חיל האוויר הסעודי במערב המדינה.

למה זה חשוב:

• בכירים אמריקנים אמרו לסעודים שהם מקווים להתקדמות בנושא הנורמליזציה סביב פגישת טראמפ עם בן סלמאן בשבוע הבא בבית הלבן, אם כי הם מודים שהפערים בין סעודיה לישראל עדיין גדולים.
• הפער המרכזי קשור לדרישה הסעודית שראש הממשלה בנימין נתניהו יתחייב ל"מסלול אמין, בלתי הפיך ומוגבל בזמן" להקמת מדינה פלסטינית. נתניהו עד כה מסרב לכך.
• שני בכירים ישראלים אמרו כי הם מקווים שטראמפ ילחץ על בן סלמאן לרכך את דרישותיו וכי הפגישה תפתח משא ומתן ישיר בין ארה"ב, סעודיה וישראל על הסכם אפשרי שיוכל לצאת לפועל בחודשים הקרובים.
• "הסעודים צריכים לשנות את הגישה שלהם במהלך הביקור. חשוב שהפגישה בין טראמפ לבן סלמאן תוביל למפת דרכים ברורה לנורמליזציה", אמר בכיר ישראל.