9 ימים אחרי ההיתקלות הקשה בשכונת סג'עייה, שבה נהרג מפקדם סא"ל תומר גרינברג עם עוד 8 קצינים ולוחמים, יצאו היום (חמישי) לוחמי גדוד 13 של גולני מרצועת עזה. הם לא היו בבית מאז תחילת המלחמה, וכעת היו בעזה 21 ימים רצופים, שבמהלכם איבדו חברים רבים לנשק. מאז 7 באוקטובר נפלו 44 לוחמים מהגדוד.
לוחמי גולני זכו הערב להתרעננות באחד המפעלים בעוטף עזה שהוסב למעין אולם אירועים. למקום הגיעו אזרחים כדי לשמח את הלוחמים עם מוזיקה, אוכל מפנק ואווירה טובה, ביוזמת פורום העסקים.
גם לוחמי חטיבת הצנחנים קיבלו אמש הפוגה ראשונה להתרעננות מתחילת המלחמה. עשרות בני משפחה המתינו להם מחוץ לשער בעיר הבה"דים. "התגעגענו אליו בלי סוף. קיבלנו מכתב, שיחת טלפון אחת והודעה קולית אחת", סיפרו הוריו של יהלי, לוחם בצנחנים. בועז, אבא של לוחם אחר בחטיבה, אמר: "מה-7 באוקטובר עד היום זה עבורי יום אחד ארוך".
"אימא ואבא, אני כותב לכם משכונת רימאל ברצועה. עבר עליי שבוע לא פשוט, עם חוסר בשעות שינה. בעזרת השם אחזור בקרוב וניפגש. אוהב המון ומתגעגע", כתב הצנחן גיא להוריו, שהקריאו לנו את ההודעה.
בתחילת הערב נשא דברים מפקד גדוד 13 הנכנס ואמר כי הוא מודה ללוחמים ולאנשים שעמלו על ערב ההתרעננות. אחריו דיבר איש העסקים הראל ויזל שארגן את הערב עם פורום העסקים ואז עלה לבמה חנן בן ארי ששר ללוחמים.
מפקד חטיבת הצנחנים אלוף משנה עמי ביטון, החליט שפקודיו יישארו זמן ממושך בשטח, ללא התרעננות, וספג ביקורת בשבועות האחרונים מהורים מודאגים. דובר צה"ל, הגרי, התייחס באחת מהצהרותיו, להישארות הממושכת של הלוחמים בעזה ללא התרעננות כשגיאה שיש לתקן. הלוחמים יעבירו כ-48 שעות בחיק משפחתם ויחזרו לקרב, נחושים ועם אותה מוטיבציה מהיום הראשון להשלים את משימתם.