בניגוד לעמדת הרמטכ"ל: הנשיא הרצוג החליט למחוק את הרישום הפלילי של אלאור אזריה - "לאפשר לו דף חדש"

הנשיא יצחק הרצוג חתם הערב (מוצאי שבת) על קיצור תקופת המחיקה ברישום הפלילי של אלאור אזריה, ובכך החליט להיעתר לבקשתו ולאפשר לו לפתוח דף חדש בחייו. ההחלטה התקבלה בהתאם להמלצתו של שר הביטחון ישראל כ"ץ, אך בניגוד מוחלט לעמדתם הרשמית של הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר, ראש אכ"א והפרקליטות הצבאית.

בבית הנשיא הדגישו כי "ההחלטה התקבלה ברוח הימים הנוראים ותקופת הרחמים והסליחות". בנימוקי הנשיא צוינו פרק הזמן המשמעותי שחלף (כעשור מאז האירוע), העובדה שאזריה ריצה את עונש המאסר שנגזר עליו, חלוף תקופת ההתיישנות, הנסיבות המשפחתיות והרפואיות המורכבות שעמן התמודדה משפחתו, ורצונו להסיר חסמים תעסוקתיים. עוד הודגש כי בפנייתו ציין אזריה - כיום אב לשני ילדים - כי ערכי צה"ל יקרים לו וכי הוא מחנך את ילדיו לאורם, תוך הבעת צער על השלכות הפרשה. עם זאת, הרצוג הבהיר כי מוסד החנינה הינו מוסד של חסד ואינו ערכאת ערעור, וכי אין בהחלטה כדי לערער על פסיקות מערכת המשפט הצבאית או לפגוע בעקרון טוהר הנשק.

המחלוקת: בצה"ל התנגדו בנחרצות, כ"ץ דחף לאישור

החלטת הנשיא התקבלה בתום מחלוקת ישירה ונוקבת בין שר הביטחון לבין הצמרת הצבאית. בחוות הדעת שהגיש הרמטכ"ל אייל זמיר, נקבע חד-משמעית כי אין להיעתר לבקשה. עמדת הצבא, שנשענה על עמדות ראש אכ"א וסגנית הפצ"ר, הדגישה כי מחיקת רישום היא צעד חריג ביותר וכי "המבקש נמנע מהבעת חרטה ולקיחת אחריות על מעשיו, גם כעשור ממועד הרשעתו בבית הדין הצבאי", לצד היעדר נסיבות חדשות בעלות משקל.

מנגד, שר הביטחון ישראל כ"ץ הגיש חוות דעת הפוכה שקראה למחוק את הרישום לאלתר: "אין זה סביר כי בחלוף עשור, לוחם מצטיין שהורשע בגין עבירה שבוצעה תוך כדי שירותו המבצעי, ימשיך לשלם מחיר כבד". כ"ץ נימק את עמדתו גם בשינוי המציאות הביטחונית מאז 7 באוקטובר ובשחרור מאות מחבלים בעסקאות חטופים, והזהיר מפני "מסר שלילי ללוחמים".

עם פרסום ההחלטה הערב בירך שר הביטחון כ"ץ את הנשיא הרצוג על אימוץ המלצתו: "ערב יום הכיפורים, זו החלטה נכונה, אנושית וראויה המבטאת את רוח הסליחה ואת האפשרות לפתוח דף חדש. מתן החנינה מעביר מסר חשוב ללוחמי צה"ל ולבני משפחותיהם: אנחנו לא מפקירים לוחמים ולא משאירים אותם מאחור".