אח"י דרקון מגיעה לישראל: הצוללת השישית של חיל הים תעגון מחר

החדשות בקצרה:

• אח"י דרקון תגיע מחר לישראל בתום הפלגה מגרמניה.
• הצוללת השישית של חיל הים צפויה לחזק את הזרוע האסטרטגית.
• הגעתה התעכבה חודשים בשל אמברגו מצד נורווגיה ודנמרק.
• הצוללת שוקלת 2,600 טון וארכה 74 מטרים.
• חיל הים פועל להגדלת הצי מול התחמשות טורקיה ומצרים.
• חמש ספינות רשף חדשות צפויות להיכנס לשירות בשנת 2028.

חיל הים יקבל מחר (חמישי) את הצוללת החדשה אח"י דרקון, שתעגון בישראל בתום פרויקט שנמשך 14 שנה. הגעתה של הצוללת השישית של צה"ל מתרחשת על רקע המלחמה באיראן והמשבר במצר הורמוז, אירועים שהפכו את הזירה הימית למרכזית עבור ביטחון המדינה. בישראל מדגישים כי הים הוא נכס אסטרטגי, שכן 98% מהתוצר של המדינה מגיע דרכו.

אח"י דרקון יצאה ב-1 בספטמבר מנמל קיל שבגרמניה והפליגה לאורך 3,792 מייל במשך כ-25 יממות. הגעתה לישראל התעכבה במשך חודשים לאחר שנורווגיה ודנמרק לא אפשרו לה לעבור בשטחן, למרות שהפליגה תחת דגל גרמניה. האמברגו הזה צפוי להשפיע גם על לוחות הזמנים של פרויקט הצוללות הבא. צוות הצוללת, המונה בין 50 ל-55 קצינים ולוחמים, נשלח להתאמן בגרמניה חודשיים לפני היציאה לדרך.

מרוץ חימוש אזורי

זרוע הים עוקבת בדאגה אחר התעצמותן של מדינות האזור, ובראשן טורקיה, שמקדמת את תוכנית "המולדת הכחולה" להרחבת ריבונותה הימית. לטורקים יש כיום 14 צוללות והם שואפים להגיע לצי של 18 צוללות. גם למצרים צי משמעותי של שמונה צוללות, וליוון יש תשע. בחיל הים טוענים כי האתגר הגובר מחייב להגדיל את הזרוע הקטנה ולהיערך לאיומים כמו חסימת נתיבי שיט בבאב אל-מנדב ושימוש בכטב"מים וטילים בים התיכון.

כדי להתמודד עם האיומים, בחיל הים פועלים לגיבוש קואליציות עם בעלות ברית כמו יוון וקפריסין. במקביל, נבנות בישראל חמש ספינות רשף, סטי"לים קטנים המבוססים על טכנולוגיה ישראלית ובינה מלאכותית, שייכנסו לשירות בסופו של דבר שנת 2028. צוללת הדרקון היא בעלת יכולות AIP המאפשרות שהייה ארוכה מתחת למים בהשוואה לצוללות הישנות, ובעתיד צפויות להצטרף לחיל שלוש צוללות דקר נוספות.

חופש השיט מוגדר בישראל כאינטרס לאומי. החסימה של באב אל-מנדב על ידי החות'ים מוגדרת כבעיה משמעותית, משום שזה עלול לפגוע בנמל אילת, שגם ככה הוכה קשות במהלך המלחמה.

פעילות במרחקים ארוכים

במהלך החודשים האחרונים פעל חיל הים ביעדים רחוקים שבהם לא שהה בעבר, כולל פעילות ממושכת קרוב לחופי אויב בים סוף וליד תימן. מספן המודיעין אף העביר מידע לאמריקנים על המתרחש סביב מצר הורמוז במהלך התקיפות באיראן. הרמטכ"ל הגדיר את חיל הים כזרוע אסטרטגית שאמורה לספק כוח אש ומודיעין במרחקים גדולים.

יחידת הצוללות, הפועלת מבסיס מעגן דרור, מונה כ-400 משרתים ובכל רגע נתון נמצאות בממוצע שתי צוללות בים. מאז 7 באוקטובר פעלו הצוללות בזירות חדשות שבהן לא פעלו עד כה. במקביל לפעילות המבצעית, בחיל הים בוחנים בימים אלה את האפשרות לשלב נשים כצוללניות בדורות הבאים של הצוללות.