אחרי שיגור הטיל מתימן: החות'ים מאיימים בסגירת נתיב הסחר בים סוף

החו'תים שיגרו הבוקר (שבת) טיל מתימן לאזור הנגב. מדובר בירי הראשון שבוצע מתימן מאז החל מבצע "שאגת הארי". השיגור יורט ולא דווח על נפגעים או על נזק.

שעות לפני התקיפה, הדובר הצבאי של החות'ים יחיא סריע הזהיר מהצטרפות של החות'ים למערכה. עם זאת, הוא הציב תנאים להצטרפות הארגון למערכה. בהמשך, לאחר התקיפה, אישר סריע: "שיגרנו טילים בליסטיים שכוונו לעבר יעדים צבאיים רגישים של האויב הישראלי בדרום".

סריע ציין כי הפעולה הצבאית של החות'ים בתימן הגיעה "לנוכח המשך ההסלמה הצבאית, הפגיעה בתשתיות וביצוע פשעים ומעשי טבח נגד אחינו בלבנון, באיראן, בעיראק ובפלסטין". בנוסף הוא איים: "פעולותינו יימשכו עד שיושגו היעדים המוצהרים, כפי שנאמר בהודעה הקודמת של הכוחות המזוינים, ועד שתיפסק התוקפנות נגד כלל חזיתות ההתנגדות".

האיום: שיתוק נמל אילת

לאחר שיגור הטיל מתימן אמר מוחמד מנצור, בכיר במשרד ההסברה של החות'ים בתימן, בריאיון לערוץ אל-ערבי הקטארי כי "סגירת מיצר באב אל-מנדב היא אחת מהאפשרויות שעל הפרק. העניין תלוי בהסלמה הישראלית והאמריקנית, אנחנו עוקבים אחר ההיערכות האמריקנית והשיח על אפשרות של מהלך קרקעי, וגם אחר המערכה האגרסיבית של ישראל שפגעה לאחרונה בתשתיות".

המצר משמש נתיב עיקרי להובלת סחורת בין אסיה לאירופה וכן הוא השער הדרומי של ישראל לאילת. חסימתו נחשבת "איום אסטרטגי" המנתק את ישראל מנתיבי סחר מרכזיים במזרח. במהלך מלחמת חרבות ברזל שיתקו החות'ים את נמל אילת באמצעות תקיפת אוניות סחר שהפליגו במצר באב אל-מנדב.

במערכת הביטחון נערכו לאפשרות של הצטרפות החות'ים למערכה. בתחילת החודש פרסמנו ב-N12 כי בארצות הברית מעריכים שהחות'ים נערכים להשתתף במלחמה, ועשויים לעשות זאת אם ירגישו שהמשטר האיראני על סף קריסה, כך הסביר גורם מערבי בכיר שבקיא בפרטים. לפי ההערכות החות'ים אכן עשויים למקד את תקיפותיהם בישראל ובנתיבי הסחר - שתי מטרות שהם התקיפו תדיר בשנתיים האחרונות.