שנה להשבתו של אורון שאול ז"ל: נחשף מבצע "דרום אדום" שקדם לחזרתו

צה"ל והשב"כ חשפו הערב (ראשון) פרטים חדשים על מבצע "דרום אדום" – המבצע החשאי שנערך לפני כשנה והוביל להשבתו לישראל של החלל החטוף סמ"ר אורון שאול ז"ל. שאול נפל בקרב בסג'עייה ב-20 ביולי 2014 במהלך מבצע "צוק איתן", וגופתו נחטפה בידי חמאס.

המידע הראשוני שאפשר את היציאה למבצע התקבל במסגרת תחקור עצורים, אז עלה חשד כי אורון שאול ז"ל הוחזק לאורך השנים ב"נכס אזרחי" ברצועת עזה. בעקבות המידע שנאסף, הוחלט לצאת למבצע ייעודי שבמסגרתו נעצר גורם מפתח שהתגורר באותו נכס.

במהלך חקירתו בשב"כ התקבל מידע מדויק אודות מיקומו של אורון שאול ז"ל. המבצע המקדים בוצע בידי כוחות סיירת מטכ"ל, ויממה לאחריו, ובזכות סדרת מהלכים מודיעיניים, בוצעה פעילות מיוחדת נוספת של השב"כ יחד עם כוחות משייטת 13 וחטיבה 188, בפיקוד אוגדה 162 ובהכוונת מפקדת השו"ן.

במהלך הפעילות חולץ החלל החטוף מאותו נכס אזרחי שבו הוחזק במשך שנים, והושב לישראל. בצה"ל ובשב"כ הדגישו כי כלל שלבי הפעילות תוכננו ובוצעו באופן שלא יסכן חטופים חיים שהוחזקו באותה עת בעיר עזה.