המהלך המצרי - והצורך בהפוגה: מאחורי שינוי הכיוון של חמאס

ראש המודיעין המצרי הגנרל חסן רשאד כינס בקהיר את משלחת חמאס, ובראשה ח'ליל אל-חיה ואחרים, עם נציגים של שבעה ארגונים פלסטיניים נוספים. כלל נציגי הארגונים - בהם החזית העממית והג'יהאד האיסלאמי - לחצו על חמאס להסכים להפסקת אש, כדי "להציל את תושבי עזה מאסון גרוע יותר".

בחמאס מרגישים שהם זקוקים להפוגה זמנית. התשתית הארגונית של הארגון ברצועה נפגעה, וקבוצות הפעילים מפוזרות ללא פיקוד מרכזי מסודר. בנוסף, לחמאס יש בעיות חמורות בקשר בין ההנהגה לבין אנשיו בשטח, למעט יחידת "הצל של חמאס", המחזיקה בחלק מהחטופים.

גורם נוסף שמרכך את עמדות חמאס במשא ומתן הנוגע להפסקת האש ולפרטי העסקה – בהם רוחב הפרימטר שצה"ל יחזיק ומספר אסירי העולם שישוחררו – הוא החשש מהשלכות של עסקה כוללת. בחמאס חוששים כי עסקה כזו תציב מיד על השולחן את סוגיית פירוק הארגון מנשקו ופירוז הרצועה.

במקרה כזה, לא רק ישראל תלחץ על כך – אלא גם מדינות ערב והמערב. בחמאס מבקשים להימנע מהתמודדות עם סוגיה זו בשלב הנוכחי, ולפני כל דבר אחר – להשיג פסק זמן שיאפשר להם להתארגן מחדש בתוך הרצועה.