רותם קופר, בנם של נורית ועמירם קופר שנחטפו מקיבוץ ניר עוז, היה בין המשתתפים במבצע המיוחד של משפחות החטופים להעברת עשרות ארגזי תרופות לחטופים - שאותרו בסופו של דבר בבית החולים נאסר שבחאן יונס. מתברר כי היוזמה, שנחשפה ב"חדשות סוף השבוע", יצאה לדרך כבר ב-8 באוקטובר, יום אחרי מתקפת הפתע של חמאס: "אחרי מה שקרה, היה ברור שהמדינה לא מתפקדת והיה חוסר תפקוד מערכתי מוחלט".
"אני לא גר בישראל והגעתי ישר לארץ", אומר קופר, "הבנו שיקירינו, אוכלוסייה מבוגרת עם צרכים לתרופות כרוניות, נחטפה וחלקם אף צריכים תרופות מצילות חיים. אריה זלמנוביץ' בן ה-86 לא שרד את השבי רק בגלל שלא קיבל את האוכל המיוחד שהיה צריך".
המשלוח הועבר לאירופה, משם למצרים ואז הוכנס לרצועת עזה. על הפעילות מאחורי הקלעים אמר רותם, שאימו שוחררה מהשבי ואביו עדיין מוחזק ברצועה, כי "נפשות טובות פעלו, את השמות של חלקם אני לא יכול לציין. העלינו הודעה ברשתות החברתיות וביקשנו מכל מי שיכול לעזור".
"התחילו ליצור קשר ומדובר בגורמים ובאנשים רבים לאורך השרשרת, כולל האיחוד האירופי ודן סובוביץ', ראש המטה להחזרת החטופים באירופה", הוסיף. "דיברנו על היוזמה עם גל הירש (הממונה על הטיפול בנושא החטופים והנעדרים) ועם מטה המשפחות להחזרת החטופים, לא הסתרנו אותה מאף אחד וגם דיברנו עם גורמים צבאיים".
"אנחנו גוף אזרחי", ממשיך קופר, "פחות מוגבלים כמו מדינה שמוגבלת בגלל כל מיני עניינים, ופעלנו כאילו אין מחר. לא עצרנו בשום מצב, לא ידענו אם נצליח, ולמעשה לא ידענו עד עכשיו שהצלחנו במאה אחוז. רק ידענו שהמשלוח שלנו נכנס אבל לא מעבר לזה. המטרה הייתה שהמשלוח יגיע למקום כמו בית חולים ושחמאס יוכל לקחת משם תרופות אם הוא ירצה. עכשיו נוכחנו לדעת שצה"ל הגיע לבית החולים נאסר ושם נמצאו התרופות. הוצאנו יותר ממשלוח אחד ולא עצרנו אחרי המשלוח הראשון".
קופר גם התייחס להיעדר הנציגות בקבינט המלחמה או בקבינט המורחב לבני ובנות משפחות החטופים, שמחכים לקרוביהם כבר 135 ימים: "אנחנו מתרשמים מהדיווחים בתקשורת ששיקולים פוליטיים שולטים בסדר היום בפעמים רבות כשמדובר בדם חטופינו, בדם אבי. שיקולים פוליטיים צרים עולים הרבה פעמים בחשיבותם אצל אותם אנשים ואנחנו מודאגים מאוד. בנושא היוזמות הפרטיות, גם ביקשנו לצרף נציג ופנינו דרך הירש לראש הממשלה ונענינו בשלילה. אנחנו שוקלים ברצינות לשלוח באופן פרטי נציג מטעם המשפחות לשיחות בקהיר כי אנחנו שוב רואים התנהלות מוזרה ולא עקבית בכל מה שקורה סביב היוזמה הכי רצינית שהתגבשה בחודשים האחרונים".