פיצוץ עז שגרם לפטריית עשן ענקית הבהיל היום (רביעי) את תושבי קריית גת. דניאל, תושב העיר, סיפר ל-N12: "דיברתי עם חבר בטלפון, ופתאום שמעתי פיצוץ מטורף. קפצתי כולי. זה היה מפחיד מאוד. בתקופה של מתיחות ביטחונית כזאת בדרום ישר עולה לך החשש מירי של רקטות".
"הכול עלה וצף", הוסיף דניאל על רקע המבצע "מגן וחץ" שהיה לאחרונה. "זה היה בום מטורף, כל החלונות שלי בבית רעדו ובאמת שלא הבנתי מה קרה". הפיצוץ נשמע היטב גם ביישובי עוטף עזה ובשדרות. אחת התושבות באזור סיפרה ל-N12: "שמעתי בום מטורף. כל הבית רעד. לא הבנתי מה זה הדבר הזה".
אנשים שנסעו בכביש 6 דיווחו כי ראו פטריית עשן ענקית באזור קריית גת ורבים מהם דיווחו לרשויות ופרסמו תיעודים ברשתות החברתיות. הדבר גרם לבהלה גדולה שכן, בשלב זה עוד לא ידעו במה מדובר ומה מקור הפיצוץ העז. בהמשך במשטרה מסרו כי הפיצוץ התרחש בעקבות תרגיל של צה"ל.
ח״כ אלמוג כהן: "לא אקבל מצב בו ניסוי/תרגיל שכזה יתבצע ללא התראה מוקדמת לתושבים באזור הנגב, הסובלים שנים רבות מתקיפות טילים ואשר כל פיצוץ שכזה מרעיד את עולמם. אלפי ילדי הדרום אשר בזמן הפיצוץ שהו במסגרות החינוכיות כאשר רבים מהם מתמודדים יום יום עם פוסט טראומה שמשפיעה על חייהם והתפתחותם, אינם שווים פחות מילדי תל אביב והמרכז. אני קורא לבירור מעמיק הכיצד מתרחש אירוע שכזה מבלי ליידע מראש את התושבים?!"
דובר צה"ל: צה"ל מצר על כך שלא נמסרה הודעה מוקדמת לתושבי הדרום היום אודות הפיצוץ שאירע באיזור קריית גת, הנושא יתוחקר.