הרמטכ"ל הרצי הלוי התייחס הערב (ראשון) לדבריו ש"עדיפה דיקטטורה בטוחה מאנרכיה" והתחרט עליהם. במהלך טקס ההוקרה למשרתי המילואים המשתתפים במבצע "שובר גלים", אמר: "באחת מן השיחות עלתה התייחסות באשר לנקודת קיצון אליה המחלוקת עלולה להתפתח. השבתי תשובה ערכית על חובתנו להגן, על כך שאהיה במדינה הזו תמיד, והוספתי משפט שלא הייתי צריך לומר ושאינו משקף את תפיסת עולמי לחלוטין. אני רוצה לנצל את ההזדמנות להבהיר את כוונותיי".
"צה"ל לא יוכל לפעול מתוך התפרקות של העם", המשיך הרמטכ"ל הלוי. "צה"ל לא יוכל לפעול ללא רוח ההתנדבות של משרתי המילואים ונכונותם התלויות בשימורו של צה"ל כצבא העם במדינה יהודית דמוקרטית. הרי ברוח צה"ל נכתב: 'חיילי צה"ל יפעלו על פי ערכי צה"ל ופקודותיו, בתוך שמירה על חוקי המדינה וכבוד האדם, וכיבוד ערכיה של מדינת ישראל כמדינה יהודית ודמוקרטית', ואני מחויב לכך בשם צה"ל כולו".
הרמטכ"ל הוסיף: "אנשי המילואים, כאזרחים, רשאים להביע דעתם בכל צד ובכל דרך חוקית", וסיפר כי בימים האחרונים שוחח וקיים פגישות עם מאות מפקדים במילואים מכל הזרועות והאגפים של צה"ל. "הקשבתי לרחשי הלב, לדעות ולתפיסות השונות. הייחודיות והמורכבות של ימינו, ימים של מחלוקת בחברה הישראלית, מצאו ביטוי בדבריהם. הבעתי את הערכתי הרבה והגיבוי המלא שאני נותן לפועלם ואת התנגדותי לאמירות שגינו את שמם של חלק מהמשרתים".
"'בארץ הלוהטת הזאת מילים צריכות להיות צל', כתב יהודה עמיחי, ובימים מורכבים אלו – כך גם עלינו להשתמש בהן", הוסיף הרמטכ"ל הלוי. "לשקול אותן היטב, להיות ברורים ובלתי משתמעים לשתי פנים, להבטיח כי המילים שלנו אינן מבעירות חלקות נוספות בחברה הישראלית".