"הדיווחים על התנקשות לכאורה במפקד במשמרות המהפכה לא נכונים, זו לוחמה פסיכולוגית" – כך הצהיר היום (שישי) בכיר איראני, שעות לאחר הפרסום על המקרה המסתורי שבו נפל אל מותו בכיר במשמרות המהפכה. הבוקר בכיר איראני, שלא היה מוכן לחשוף את שמו, אמר לכלי תקשורת מקומי כי הדיווחים על נסיבות מותו של עלי אסמעילזאדה לא נכונים ואף מוטעים, והאשים את האופוזיציה האיראנית.
"כלי תקשורת שקשורים לאופוזיציה האיראנית מפרסמים תעמולה שלפיה התנקשו בו, אבל מה שקרה בפועל זה שהוא איבד את חייו בביתו", הצהיר הגורם, שהבהיר כי הוא בקי בפרטים. "הרשויות הרלוונטיות חוקרות את נסיבות המוות". גם אמש באיראן מיהרו להכחיש ואמרו כי מדובר בהתאבדות. מותו של הבכיר מיחידת 840 של כוח קודס של משמרות המהפכה קושר לחיסול של חסן סיאד ח'ודאיארי באיראן - פעולה שיוחסה לפי פרסומים זרים לישראל.
מודעת האבל על אסמעילזאדה:
קולונל אסמעילזאדה, לפי הדיווח, מת ביום שני השבוע - ורק אמש נודע על מותו. מספר מקורות אמרו ל"איראן אינטרנשיונל" כי הקולונל מצא את מותו לאחר שנפל מגג. הוא פונה לבית החולים "שאהיד מאדאני" שבצפון הרפובליקה האיסלאמית, אך שם נקבע מותו.
עוד דווח שבמשמרות המהפכה עדכנו את משפחת הקולונל שסיבת המוות היא התאבדות ושהוא החליט לסיים את חייו בשל "בעיות פסיכולוגיות" לאחר פרידה מאשתו וגם השאיר מכתב התאבדות. אלא שלפי אותם מקורות, שזהותם לא נמסרה, אסמעילזאדה לא התאבד - אלא נרצח: לאחר החיסול של חסן סיאד ח'ודאיארי בטהראן, במשמרות המהפכה חיפשו מהיכן דלף המידע על אותו קצין ולאחר בדיקה החליטו להרוג את אסמעילזאדה ו"לביים את התאבדותו".
המסר התוקפני של בנט
בהתפתחות נוספת, ראש הממשלה נפתלי בנט נפגש הבוקר עם מנכ"ל הסוכנות הבין-לאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א), ד"ר רפאל גרוסי, שמבקר בישראל. בתום הפגישה נמסר כי בנט הדגיש את עומק הסכנה של המשך ההתקדמות האיראנית בהשגת נשק גרעיני, תוך הטעיית הקהילה הבין-לאומית על ידי שימוש במידע כוזב ושקרים.
"ראש הממשלה הדגיש את הצורך הדחוף שבהתגייסות הקהילה הבין-לאומית לפעולה נגד איראן, בכל האמצעים, על מנת למנוע ממנה להשיג נשק גרעיני", נמסר. בנט גיבה את פעולות הפיקוח של סבא"א אך הבהיר: "ישראל מעדיפה את המסלול הדיפלומטי כדי לשלול מאיראן כל אפשרות לפתח נשק גרעיני, אך יחד עם זאת שומרת את הזכות להגנה עצמית ולפעולה נגד איראן כדי לבלום את תוכניתה הגרעינית, אם הקהילה הבין-לאומית תיכשל בכך בפרק הזמן הרלוונטי".
ובזירה אחרת, נשיא איראן איברהים ראיסי ביקר באתר קריסת בניין המטרופול בעיר אבדאן, בניסיון לבלום את הזעם הציבורי. בשבועות האחרונים מתמודדים השלטונות באיראן עם גלי מחאה נרחבים, בעיקר על רקע מה שנתפס כחוסר יכולתה של הממשלה לבלום את עליות המחירים הגדולות. האינפלציה באיראן בחודש מאי הייתה גבוהה ב-3.5% ביחס לחודש הקודם, ובסך הכול עמדה על קרוב ל-40%. המחאות הגדולות משדרות חוסר שביעות רצון גדול ממנהיגותו של הנשיא אברהים ראיסי, ורבים כבר טוענים כי חוסר ניסיונו בניהול המדינה מהווה חלק גדול במצב הכלכלי הנוכחי.
1) The Biden administration has been asleep while Iranian protestors are getting killed and chanting “Death to Khamenei”.
— Masih Alinejad (@AlinejadMasih) May 31, 2022
Iran has been experiencing massive anti-regime protests and so far @USEnvoyIran’s only priority is the JCPOA. The US must care about human rights in Iran! pic.twitter.com/rp9EkySLgs
המחאות, שמדוכאות ביד קשה על ידי כוחות הביטחון, קיבלו תמריץ לאחר קריסת רב-קומות מסחרי בעיר אבדאן שהביאה למותם של 34 בני אדם. האירוע הזה, הגם שאינו נקשר באופן ישיר לממשלה הנוכחית, מסמל בעיני רבים את עומק השחיתות במדינה והיעדר הטיפול בליקויים רבים במישור האזרחי. במסגרת מאמצי השלטונות לדכא את המחאות הרבות דווח על מפגינים רבים שנהרגו, הועלמו ונפצעו כתוצאה מהאלימות הקשה של אנשי כוחות הביטחון האיראניים.