לוחמי צה"ל מגדוד נצח יהודה אזקו ב-12 בינואר בכפר ג'לג'ליא את עמאר עבד אל-מג'יד אסעד וחסמו לזמן קצר את פיו באמצעות רצועת בד, חשבו שהוא ישן ולאחר מכן התגלה כי הוא מת – כך הודיע דובר צה"ל לאחר חקירה בראשות מפקד פיקוד המרכז אלוף יהודה פוקס.
מהתחקיר עולה כי במהלך הלילה המדובר נערכה בכפר שבחטיבת בנימין פעילות מבצעית לסיכול פעילות טרור ולאיתור אמצעי לחימה. במסגרת הפעילות עצר כוח צה"ל כלי רכב לבידוק, ובאחד מהם נהג אסעד. בצה"ל ציינו כי הוא לא נשא עימו תעודה מזהה וסירב לבדיקה ולכן נעצר.
לפי התחקיר אסעד התנגד למעצר והתפרע, ובתוך כך הכוחות "הניחו רצועת בד על פיו למשך זמן קצר" ואזקו אותו. לאחר מכן, על פי דובר צה"ל, אסעד נלקח לחצר מבנה סמוך ולשם הובאו גם שלושה פלסטינים נוספים שעוכבו אף הם על ידי הכוח הצבאי. בתום הפעילות, לאחר כחצי שעה, שחררו הלוחמים את הפלסטינים ואסעד שוחרר מהאיזוק.
מהתחקיר עולה שהלוחמים סברו שאסעד ישן ולא ניסו להעיר אותו. כמה שעות לאחר מכן התקבל הדיווח על מותו. לפי ממצאים חלקיים מדוח הנתיחה, כפי שהועברו על ידי הפלסטינים, מותו של אסעד נגרם מדום לב. בדובר צה"ל ציינו כי הכוח לא זיהה סימני מצוקה או סימנים מחשידים אחרים בנוגע למצבו הבריאותי, כך על פי ממצאי התחקיר.
קצינים צפויים להדחה, חקירה נפתחה
בצה"ל ציינו כי לאחר האירוע נפתחה חקירה של המשטרה הצבאית - במסגרתה נחקרו עד כה שורה של קצינים, חיילים ועדים נוספים. גורמי החקירה פועלים לאיסוף ראיות רלוונטיות, "תוך ניסיונות מאומצים לתיאום עם עדים פלסטינים". עם סיום החקירה יועברו הממצאים לבחינת הפרקליטות הצבאית ויתקבלו החלטות במישור המשפטי ביחס למעורבים באירוע – כך לפי הודעת דובר צה"ל.
כמו כן, בעקבות המקרה החמור, מפקד גדוד נצח יהודה יינזף על ידי מפקד פיקוד המרכז אלוף יהודה פוקס ונגד מפקד הפלוגה ומפקד המחלקה יינקטו הליכי הדחה מידיים והם לא ישרתו בתפקידי פיקוד משך שנתיים.
כוכבי: "קהות חושים, מנוגד לערכי צה"ל"
"האירוע הצביע על כשל ערכי של הכוח וטעות בשיקול הדעת, תוך פגיעה חמורה בערך כבוד האדם", נכתב בתחקיר. "עוד עולה כי לא היה שימוש באלימות מעבר להתגברות על התנגדותו של אסעד. הכוח כשל בכך שעזב את המקום והשאיר את אסעד שוכב, מבלי לוודא את מצבו לאשורו". כמו כן, עלו פערים מקצועיים בתכנון ובביצוע המשימה – כך לפי הודעת דובר צה"ל.
הרמטכ"ל, רב-אלוף אביב כוכבי, שקיבל את ממצאי התחקיר, קבע כי מדובר באירוע ערכי חמור ביותר: "עזיבת הכוחות את הזירה והותרתו של אסעד במקום מבלי לוודא את מצבו, מעידה על קהות חושים ומנוגדת לערכי צה"ל ובמרכזם החובה לשמור על כבודו של כל אדם באשר הוא אדם". עוד הורה כוכבי כי מסקנות התחקיר הפיקודי ולקחיו יילמדו ויוטמעו בקרב כלל הכוחות, במטרה למנוע הישנותם של מקרים דומים. בסיום הודעת דובר צה"ל נכתב כי "צה"ל מצר על מותו של עמאר עבד אל-מג'יד אסעד".
לאחר פרסום התחקיר שוחח מזכיר המדינה האמריקני בלינקן עם יו"ר הרשות הפלסטינית עבאס. בלינקן הדגיש את המחויבות של ארה"ב לפתרון שתי המדינות.
"יתפוצץ לנו בפנים"
האירוע שהתרחש לפני כשבועיים וחצי גרר תגובות וגינויים עוד לפני ממצאי החקירה, בין היתר בשל היותו של אסעד אזרח אמריקני. לפני כשבוע וחצי נחשפה ב-mako התכתבות הנוגעת לפרשה מתוך קבוצת וואטסאפ פנימית של קצינים בכירים, חלקם מפיקוד המרכז שבתחומו קרה האירוע.
באותה התכתבות בין הקצינים, אחד מהם מגדיר את האירוע "רצח", אחר תיאר את גדוד נצח יהודה כ"מסגרת של נוער גבעות" וקצין נוסף קרא להוציא את הגדוד מגזרת איו"ש, בדרך שלא תקשור בין האירועים. "כמו עם כפיר", הציע הקצין. "רב גזרתי. ככה יוציאו (לתקשורת) שהם עוזבים את האוגדה בלי להסביר למה הם עוזבים".