הרמטכ"ל אביב כוכבי הגיע הבוקר (ראשון) לבקר את משפחתו של לוחם צה"ל שנהרג בעימותים ברצועת עזה, בראל שמואלי ז"ל. ראש הממשלה נפתלי בנט שוחח אתמול עם כוכבי בעקבות אירועי הימים האחרונים ואמר: "במקום שבו יש קרב, יש גם שגיאות, ולפעמים הן טראגיות".
אתמול פרסם כוכבי איגרת בעקבות תחקיר צה"ל על האירוע, שהעלה כי הכוחות בשטח לא נפרסו בצורה נכונה. "מצבי לחימה מאופיינים בערפל קרב ובנסיבות משתנות, וההחלטות לרוב מתקבלות בחוסר ודאות ובפרק זמן קצר", כתב כוכבי. "לכן לעולם יתכנו שגיאות, ואלו לדאבון הלב עלולות להוביל לנפגעים ולהרוגים".
"אין תפקיד ואין מקצוע שלא נעשות בו טעויות, ובלחימה מול אויב במיוחד", הדגיש הרמטכ"ל. "אין מפקד שלא שגה ומפקדים רבים איבדו חיילים שהם אוהבים והם נושאים אותם עימם כל חייהם. חובתנו לתחקר באופן נוקב, להגיע לחקר האמת ולהפיק לקחים, אבל על טעויות בשיקול דעת בשדה הקרב לא מאשימים ולא מענישים".
כוכבי הוסיף: "חברה שלא תגבה את חייליה ומפקדיה גם כשטעו, תגלה שאין מי שיילחם עבורה. הנכונות לשאת באבדות היא תנאי לחוסן לאומי, והחוסן הוא תנאי להמשך הקיום. מפקדים וחיילים - אני מגבה אתכם באופן מלא. המשיכו ליזום ולקחת אחריות, להעז ולשאת בתוצאות.
עוד אמר בנט: "אני רוצה שאתם תדעו, וידעו כל לובשי המדים - הגיבוי שלי למפקדי צה"ל הוא מלא ומוחלט. במקום שבו יש קרב, יש גם שגיאות, ולפעמים הן טראגיות. אני מעריך מאוד את מסירות הנפש של מפקדי צה"ל ואת ההקרבה האישית העצומה שלהם למען ביטחון המדינה".
בנט התייחס למותו של שמואלי ואמר: "שברון הלב של העם כולו על נפילתו של בראל חדריה שמואלי ז"ל הוא עצום. בראל נפל בהגנה על עמו ועל מדינתו. הוא מצטרף לטובים שבנו, אשר מאז קום המדינה מסרו את נפשם כדי לקיימה ולשמור עליה. למשפחה מותר הכול - תפקידנו הוא לתת תשובות, להקשיב ולחבק".
ניצה שמואלי, אימו של בראל, התראיינה שלשום ל"אולפן שישי" והגיבה על תחקיר צה"ל. שמואלי סיפרה שבנט שלח לה מכתב ניחומים, אבל היא קרעה אותו מבלי לקרוא אותו. עוד אמרה: "מסרתי אותו למדינה ולא היה מי שישמור עליו".
"כל החיים שלי זה בראל", אמרה שמואלי בריאיון. "אני לא יכולה להחזיק את הטלפון ביד. את הבית אני לא יכולה לראות. את החדר שלו אני לא יכולה לראות, הכול חי. הבן שלי גסס בבית החולים. לא ראיתי אותו אפילו פעם אחת. אי אפשר לעכל. ולמה? בגלל המחדל. היום אני יודעת שכל האימונים וכל המטווחים וההכשרה ירדו לטמיון. אני לא מאמינה בצבא ולא מאמינה בממשלה, ולא מאמינה באף אחד".