בלבול, שכחה ואובדן זיכרון: למה כולנו מרגישים “ערפול מוחי”?

אם גם אתם מוצאים את עצמכם נכנסים לחדר ושוכחים למה, מתקשים להתרכז בעבודה או מרגישים שהמוח פשוט “לא עובד כמו פעם” – אתם ממש לא לבד. בתקופה האחרונה יותר ויותר ישראלים מדווחים על תחושת “ערפול מוחי”, שכזכור השתרשה אצלנו במהלך תקופת הקורונה, ומאופיינת בבלבול, שכחה, קושי להתרכז ואפילו בירידה בחדות המחשבה.

עייפות, סטרס והפרעות שינה

לדברי ד"ר עידית גוטמן, פסיכולוגית מאוניברסיטת תל אביב, אחד הגורמים המרכזיים הוא פשוט עייפות מצטברת. “לעייפות יש אפקט משמעותי על הריכוז, הזיכרון והקשב”, היא מסבירה. “ידוע שמניעת שינה יכולה אפילו לחקות סימפטומים של הפרעת קשב”. אגב, היא מציינת כי מחקרים מראים שמרבית הטעויות במפעלים ובבתי חולים מתרחשות דווקא בלילה – בשעות שבהן העייפות בשיאה.

המוח על “מצב חירום”

מעבר לעייפות, גם הלחץ המתמשך גובה מחיר קוגניטיבי. “הלחץ ‘שואב’ משאבים מנטליים”, אומרת ד"ר גוטמן. “אנחנו כל הזמן דרוכים לקראת התרעה, עוקבים אחרי עדכונים ופרשנויות – רק כדי להבין אם בטוח לצאת למכולת או לתכנן את הימים הקרובים". במילים אחרות: חלק גדול מהקשב שלנו “מבוזבז” על הישרדות.

אפילו פעולות פשוטות כבר לא אוטומטיות

עוד שינוי משמעותי הוא שבירת השגרה. “אנחנו נאלצים להפנות תשומת לב לדברים שבשגרה נעשים באופן אוטומטי”, מסבירה גוטמן. “פעולות כמו צחצוח שיניים, אימון או אפילו בישול פתאום דורשות היערכות ותשומת לב”. כלומר, גם פעולות שבעבר לא “תפסו מקום” במוח – עכשיו כן.

אזעקות, קטיעות ו”משימות פתוחות”

האזעקות והקטיעות התכופות בשגרה היומית מוסיפות שכבה נוספת של עומס לדבריה. “כל אזעקה מחייבת אותנו לעצור ולהתחיל מחדש את מה שעשינו וגם להפסיק באמצע פעולות – כמו לצאת מהמקלחת בלי לחפוף או לרדת למקלט בלי גרביים”, היא אומרת. התוצאה: המון “עניינים לא גמורים” שממשיכים לרוץ ברקע. “זה כמו הרבה אפליקציות שפתוחות במקביל בטלפון – הן שואבות את הסוללה”, מדמה גוטמן.

גם המוח נכנס למצב של הישרדות

ההשפעה הזו מוכרת גם ממחקרים על מצבי לחץ קיצוניים. “מחקרים על עוני הראו שאנשים במצב הישרדותי מאבדים נקודות IQ”, היא מסבירה. “הם מתקשים לפתור בעיות שבמצב רגוע היו מצליחים בהן בקלות”. במילים אחרות: זה לא שאתם פחות חכמים – המוח פשוט עסוק בדברים אחרים.

אפילו שינוי מקום משפיע על הזיכרון

ולבסוף, גם הסביבה משחקת תפקיד. “כשאנחנו עוברים ממקום למקום (למשל ממשרד למקלט), אנחנו מאבדים את ‘רמזי השליפה’”, אומרת גוטמן. “אלה הרמזים שעוזרים לנו להיזכר בדברים”. זו גם הסיבה לתופעה המוכרת שמתרחשת כאשר נכנסים לחדר – ושוכחים למה.

"התחושה של “ערפול מוחי” היא לא מקרית – אלא תוצאה ישירה של עייפות, סטרס, שגרה שנשברה ועומס מתמשך על המוח", מסכמת ד"ר גוטמן. "החדשות הטובות הן שברגע שהמצב יתייצב – גם המוח צפוי להתאושש".