למי זה לא קרה? טיול רגיל להפליא במעיין ליד הבית הסתיים בהפתעה לא צפויה, שבישראל שומעים עליה לעיתים רחוקות. ביום רביעי לפני כשבוע בילה אלישע קליין בן השמונה במעיין טלמון הסמוך למגוריו ביישוב נחליאל שבמערב בנימין. יומיים לאחר מכן, ביום שישי בבוקר, הוא התלונן על כאבים בגרון. "הלכתי למעיין ואז אחרי יומיים הרגשתי את זה" סיפר אלישע, שבלע עלוקה, ככל הנראה יחד עם מי מעיין.
"הרופא בקופת חולים, הוא היה בהלם. הוא אמר 'בחיים לא ראיתי דבר כזה, זה נראה לי כמו איזו חיה. טוסו לבית חולים, כמה שיותר מהר'" סיפר אביו של אלישע - ארנון, שמיהר עם בנו למרכז הרפואי קפלן ברחובות. "באמת ראינו שיש לו עלוקה שצמודה אליו לחך מלמעלה. ולכן בדקנו אותו בדיקה גופנית מלאה" מסבירה ד"ר מיכל קופר, מתמחה ברפואת ילדים במרכז הרפואי קפלן.
"אשת צוות שהייתה במקום הוציאה את העלוקה בשלמותה" סיפר ד"ר קופר והוסיפה "נתנו את העלוקה גם לאלישע שיוכל להמשיך להתיידד איתה". העלוקה קיבלה בינתיים את התקן של חיית המחמד שלו. "אלה דברים ששומעים על מטיילים שהולכים לדרום אמריקה, לסין, אבל פה בארץ זה משהו לא שגרתי" סיפר ארנון בחיוך.
רופאים אמנם משתמשים לעיתים בעלוקות לריפוי של פצעים בטיפולים פלסטיים, כי הן גורמות להגברת קצב זרימת הדם של המטופל. אבל לבלוע אחת זה כבר סיפור אחר לגמרי, ולמרות זאת משפחת קליין מתכוונת להמשיך לבלות במעיין ללא חשש.