חיסונים לקורונה לבני חצי שנה עד 5 עשויים להיות זמינים מוקדם מהצפוי. על פי הדיווח בוושינגטון פוסט, פייזר וביונטק צפויות להשלים את פיתוח החיסון לבני 6 חודשים עד 5 שנים עד לסוף החודש. על פי התוכנית, החיסון שיינתן בשתי מנות יהיה זמין לציבור בתוך כמה שבועות בלבד.
על פי הההערכות, פייזר וביונטק צפויות להגיש בקרוב מאוד בקשה למנהל המזון והתרופות האמריקני (FDA) לאישור חירום של החיסון לפעוטות וילדים קטנים. אם הבקשה תאושר, יהיה זה החיסון הראשון בעולם לקורונה המיועד לקבוצת הגיל הזאת. על פי הדיווח, אישור החירום צפוי להתקבל עד סוף פברואר לכל המאוחר.
סקוט גוטליב, בכיר בהנהלת פייזר ולשעבר חבר ב-FDA אמר לחדשות CBS כי הוא מעריך שאישור החירום לחיסון עבור קבוצת הגיל הנמוכה ביותר יינתן עד חודש מרץ. ההחלטה צפויה לעורר מחלוקות רבות בקרב הורים שונים בנוגע להחלטה אם לחסן ילדים כל כך קטנים. לטענת פייזר, הניסוי שנערך בחיסון בן שתי המנות עבור ילדים קטנים הראה מידה גבוהה מאוד של יעילות וללא כל בעיות בטיחות מהותיות. עם זאת, מומחים שונים מעריכים כי בסופו של דבר החיסון יינתן בשלוש מנות.
כבר בחודש דצמבר הודיעו פייזר וביונטק על הניסוי לחיסון לקורונה לבני חצי שנה עד 5. לטענתם, מנת חיסון לבני הגיל הזה תהיה שווה לעשירית ממנת חיסון למבוגרים – כמות שתעניק את רמת ההגנה הזה לרמת ההגנה המתקבלת בקרב בני 25-16.
למרות האופטימיות הזהירה בנוגע לירידה של גל האומיקרון ברחבי העולם, בכירים במערכת הבריאות האמריקנית מעריכים כי בכל זאת יש צורך בחיסון עבור ילדים כה צעירים. "למרבה הצער, אנו רואים את שיעור האישפוזים של ילדים בני 4-0 לאחר שחלו בקורונה. מדובר בילדים שכעת אין להם אפשרות להתחסן", אמרה ד"ר רושל וולנסקי, בכירה במרכזים האמריקניים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC).