מנכ"ל משרד הבריאות פרופ' נחמן אש הבטיח הערב (חמישי) שתורנויות המתמחים יתקצרו בעתיד וציין כי הצעדים שעליהם הוחלט במשרד הבריאות הם משמעותיים. "אני מבין את התסכול, אבל אחרי כל כך הרבה שנים אנחנו עושים צעד מאוד משמעותי וזה צעד שמבטיח את הדרך, עם מחויבות של משרד הבריאות לדרך הזאת, לקיצור התורנויות", אמר פרופ' אש בריאיון למהדורה המרכזית.
עם זאת, הוא הבהיר כי "זה לוקח זמן כי צריך לתכנן את המהלך בצורה טובה". הוא הודה כי בתחילה התכוונו במשרד הבריאות לצאת למהלך מקיף יותר, אך הבינו שזה לא אפשרי. לדבריו, "המתמחים צריכים להאמין לנו, יש מחויבות שלנו להמשיך בדרך הזאת". הוא הסביר כי "פשוט אי אפשר לעשות צעד כל כך גדול מבחינת איוש כל התקנים החדשים. לכן פרסנו את הצעד הגדול הזה לכמה שנים".
בנוסף לכך, הודה פרופ' אש כי אחת הסיבות לדחיית קיצור התורנויות במרכז היא שלצורך מילוי התקנים היו נלקחים רופאים מהפריפריה. "אנחנו רוצים לתת תשומת לב יותר גדולה לפריפריה, שם חשוב מאוד שנאייש את התפקידים ונוכל לקצר את התורנויות גם שם ולכן בחרנו לבצע את הצעד הראשון שם". הוא הוסיף כי "אם נלך על צעד רחב יותר, יהיה יותר קשה לממש אותו".
מנכ"ל משרד הבריאות הבהיר כי הצעד שעליו הוחלט הוא צעד שלא ניתן לחזור ממנו. "גם אנחנו רצינו מהלך יותר גדול וראינו שזה בלתי אפשרי, אבל אנחנו מחויבים לתהליך הזה בצורה מלאה", הבהיר. מעבר לכך, פרופ' אש ציין כי אף אחד מהמתמחים לא התפטר באופן מעשי היום בבתי החולים, מעבר למכתב ההתפטרות ההמוני וההצהרתי.
במהלך הריאיון העריך פרופ' אש כי גם אם ההתפטרות ההמונית תיכנס לתוקפה לא יפנו במשרד הבריאות לבית הדין לעבודה. "אנחנו נראה כמה באמת יתפטרו, אם בכלל, ואני מקווה מאוד שזה לא יקרה", ציין אש. "אני מקווה שכולם יבינו שזה הצעד האפשרי כרגע, ושבצורה הדרגתית הכל יעשה באופן אחראי וטוב".
בנוסף לנושא המתמחים, התייחס מנכ"ל משרד הבריאות גם לכוונה לשנות את מתווה הבידודים במערכת החינוך, וחזר על עמדת מערכת הבריאות, כי הם מעוניינים להשלים את הפיילוט כדי לבחור את המתווה הנכון. "אנחנו נדון על הדברים ונציג לראש הממשלה את כל הדברים כדי שיקבל את ההחלטה הנכונה", אמר פרופ' אש.