חיסון יעיל ובטוח נגד הקורונה עדיין אין – אבל יש סיכוי מסוים שאנחנו מתקרבים לשם. חברת "מודרנה" שפיתחה חיסון חדשני נגד הנגיף, פרסמה ביום שלישי האחרון באופן רחב ומבוקר, את תוצאות השלב הראשון מתוך שלושת השלבים הנדרשים. אמש (רביעי) התראיין פרופסור טל זקס, הישראלי שעומד בראש צוות המפתחים בחברה, למהדורה המרכזית - וסיפר עד כמה הם קרובים למוצר שהעולם כולו מחכה לו.
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
"מה שהראינו זה שאנחנו מסוגלים עם החיסון שלנו להביא לרמה של נוגדנים בדם שהיא ברמה יותר גבוהה בממוצע מהרמה של נוגדנים שאנחנו רואים אצל אנשים שנדבקו וחלו", הסביר פרופסור טל זקס, המנהל הרפואי של החברה. "מה שאומר שיש סיכוי טוב שנוכל עם החיסון הזה בהמשך להראות שבאמת זה מונע מחלה".
במאמר, מפרטת החברה על תוצאות בקרב 45 מתנדבים בריאים, כולם בני 18 עד 55. מתנדבים שקיבלו את החיסון במסגרת השלב הראשון של הניסוי. תגובת מערכת החיסון שלהם הושוותה לזו של מי שהחלימו מהקורונה, ולפי הדיווח של החברה - כולם פיתחו נוגדנים ברמות טובות וגם חסינות תאית נגד מרכיבים בנגיף.
אבל בראש ובראשונה כל מקבלי החיסון דיווחו על תופעות לוואי בחומרה כזו או אחרת. אחת התופעות הבולטות שבהן: כאבים, צמרמורות, עייפות וחלקם גם פיתחו חום. בנוסף, מדובר בשתי מנות צמודות של חיסון ועדיין לא ברור לכמה זמן הוא ממשיך להיות יעיל. לבסוף, הדיווח מתייחס לקבוצות הצעירים.
לגב האוכלוסייה המבוגרת, לה המחלה מסוכנת יותר, אמר פרופ' זקס: "האנשים האלה נכללו בחלק השני של המחקר. הם כבר גויסו ואנחנו עוקבים אחריהם, כאשר המחקר של הפאזה השנייה גם כולל אנשים יותר מבוגרים והמחקר של הפאזה השלישית בפירוש, במובהק, יכלול קבוצה של אנשים גם שהם יותר מבוגרים וגם שיש להם מחלות נוספות".
עם זאת, בשל חומרת השעה וגודל האתגר, חברת מודרנה השלימה בחודשים האחרונים מהלכים שבדרך כלל לוקחים שנים. על האופטימיות אפשר לשמור אולי גם משום שיש אופציות נוספות. גם בבריטניה מדווחים היום על התקדמות מסוימת בפיתוח חיסון שמבוסס על טכנולוגיה אחרת. חברת "אסטרה זנקה" אמורה לפרסם דיווח על עוד הצלחה בשלב הראשון של ניסוי החיסון שהיא מפתחת בשיתוף עם אוניברסיטת אוקספורד במימון ממשלת בריטניה.