תסמיני הקורונה הידועים – שיעול יבש וחום גבוה – ידועים כבר לכולנו, ובמידה שאנו חווים את אחד משניהם עלינו לבודד את עצמנו באופן מיידי מחשש להידבקות בנגיף. אך כעת טוענים כי תסמין נוסף משותף לחולים רבים – אובדן חוש הטעם והריח, וכי הוא נצפה גם בחולים שאינם סובלים מתסמינים אחרים של המחלה.
לפי הנחיות משרד הבריאות כרגע, אנשים שסובלים מחום מעל 38 מעלות, קושי בנשימה, שיעול או תסמין נשימתי אחר – נדרשים ליצור קשר טלפוני עם מד"א ובמקביל להתבודד בביתם במשך 14 יום (גם אם בדיקת הקורונה יוצאת שלילית). אך כעת מומחים מבריטניה טוענים כי אובדן חוש הטעם והריח עשוי גם הוא להיות תסמין מוקדם למחלת הקורונה. האיגוד הבריטי לרפואת אף-אוזן-גרון טוען כי אותם תסמינים חדשים יכולים להופיע אצל אנשים שלא הראו תסמינים אחרים, כלומר כאלה שאינם סובלים משיעול וחום גבוה.
"ראיות ממדינות אחרות מצביעות שנקודת הפתיחה בנגיף הקורונה היא לרוב דרך העיניים, האף והגרון. אך זיהינו גם תסמין חדש (אובדן חוש הטעם והריח) שעלול להצביע על כך שאנשים ללא תסמינים שסובלים רק מאובדן חוש טעם וריח, יידרשו גם הם לביד ביתי – כדי להפחית את התפשטות המגפה", כך לפי הצהרה שפורסמה ב-Sky News.
פרופ' נירמל קומארום, אחד היועצים הבכירים באיגוד, אמר בראיון לסקיי ניוז כי "בקרב מטופלים צעירים, אין תסמינים כמו שיעול וחום גבוה, אבל הם עלולים לסבול מאובדן חוש הריח והטעם, מה שעשוי להצביע על כך שווירוס זה שוכן באף".
עוד על נגיף הקורונה:
>> אז מה הבידוד החברתי הזה יכול לעשות לנו?
>> "הקורונה היא סתם מגפה עם יחסי ציבור"
>> האם זו הסיבה שהקורונה היכתה חזק באיטליה?
אובדן חוש הטעם והריח אינם התסמינים החדשים היחידים שנמצאו. ממחקר שנעשה בווהאן, מוקד התפרצות המגפה בסין, נמצא כי עשויים להיות גם תסמינים שקשורים למערכת העיכול. המחקר נעשה על 204 מטופלים סינים, כלומר מדובר במחקר יחסית קטן. מתוך האנשים שנבדקו, נמצא כי 99 מהם (48.5 אחוז) פנו לבית החולים בשל בעיות עיכול. אצל מרבית האנשים הללו, לא נמצאו מחלות רקע שקשות במערכת העיכול.
בקרב המטופלים שסבלו מתסמינים הקשורים למערכת העיכול, 83 אחוז מהם חוו אובדן תיאבון ו-29 אחוז מהם סבלו משלשולים. בין התסמינים הנוספים שנמצאו ישנם גם הקאות (0.8 אחוז) וכאבי בטן (0.4 אחוז). החוקרים מציינים כי מרבית המטופלים סבלו גם מבעיות במערכת הנשימה, כמו שיעול יבש או קשיי נשימה – נוסף לתסמיני העיכול. אך כשבעה מטופלים הראו רק תסמינים הקשורים למערכת העיכול.
נכון לעכשיו, אין לדעת אם ההנחיות לבידוד ביתי ישתנו בהתאם לממצאים החדשים. אך ככל הנראה שזה לא יקרב בקרוב, שכן נראה כי עדיין במרבית המקרים, תסמינים נשימתיים הם הסימן המובהק ביותר להתפתחות נגיף הקורונה – ותסמינים אחרים הם ככל הנראה פחות נפוצים.