לעכב את האלצהיימר - בהליכה

לפני כחודשיים פורסם מחקר אוסטרלי נרחב, על פיו מספיק לצעוד כ-7,000 צעדים ביום, בערך חמישה קילומטרים, כדי להוריד באופן ניכר את הסיכון למחלות לב וכלי דם, דמנציה, דיכאון וסוכרת. כעת, מחקר נוסף מחזק את הממצאים ומביא עוד בשורות משמחות: המחקר, בהובלת המכון לחקר ההזדקנות של המוח שבאוניברסיטת הרווארד בארצות הברית, גילה שמספיק להקפיד על 3,000 צעדים בלבד, שהם כשני קילומטרים בלבד, כדי לדחות את ההחמרה של מחלת האלצהיימר לאחר הופעת התסמינים המוקדמים, הקלים יחסית.

המחקר החדש מצביע על עיכוב של כשלוש שנים במחלת האלצהיימר. ד"ר צחי גביזון, קרדיולוג שיקומי בכיר בבית החולים סורוקה, הסביר כי העיכוב הוא בחולים שכבר אובחנה אצלם המחלה. לעיכוב של שלוש שנים שלמות בהחמרת המחלה עשויה להיות השפעה דרמטית על חולים שרק אובחנו עם תסמינים קלים. בשלוש השנים הללו הם יוכלו, במקרים רבים, להישאר עצמאיים בבית עם המשפחה ולדחות את המעבר למוסד גריאטרי.

ד"ר ניצן ענו, מנהל תחום הלונג'ביטי ("אריכות ימים") ממכבי שירותי בריאות, הסביר בשיחה עם N12: "גם פעילות גופנית מתונה מאוד, כמו טווח של בין 5,000-3,000 צעדים ביום, הראתה שיפור משמעותי מאוד בהאטה או בדחייה של הופעת תסמינים קוגניטיביים - אנחנו רואים שגם פעילות מתונה קטנה יכולה להביא ערך אדיר".

המומחים מעריכים שהפעילות הגופנית משפיעה על חלבון במוח שקשור בהחמרה של המחלה. ד"ר גביזון הבהיר: "לא חייבים לרוץ כדי לקבל את התועלת הקרדיווסקולרית. כדי לשפר את הלב והמוח, גם הליכה יכולה בהחלט לעזור". אומנם ההמלצה היא 7,000 צעדים ביום, אבל נראה, לאור המחקר החדש, כי כבר ב-3,000 צעדים ישנה תועלת ניכרת - כל פעילות גופנית קבועה, אפילו קצרה ומינימלית, יכולה לתרום לבריאות.