המחקר שישנה את מה שחשבתם על נישואים - זה מה שקורה למשקל אחרי החתונה

חושבים שזוגות מאושרים מבלים מול הטלוויזיה עם גלידה וסדרות בנטפליקס ולכן עולים במשקל? תחשבו שוב. כולם מכירים את המיתוס לפיו זוגות מאוהבים שנמצאים במערכת יחסים טובה משמינים כי הם מעדיפים סרטים וארוחות רומנטיות על פני חדר כושר. מחקר חדש מפריך את ההנחה הזו לחלוטין.

לפי המחקר, שנעשה באוניברסיטת UCLA בארה"ב, מגלה שנישואים ומערכת יחסים טובה בין בני הזוג דווקא מגנים מפני השמנת יתר, והמנגנון הביולוגי שמאחורי זה מפתיע במיוחד. קשר רגשי עמוק עם בן או בת הזוג, כך מתברר, חשוב לבריאות ולמשקל לא פחות מתזונה נכונה או פעילות גופנית. "אנחנו יודעים שקשרים חברתיים משפיעים על הבריאות ויכולים להעלות את שיעורי ההישרדות עד 50%", מסבירה ד"ר ארפנה צ'רץ', מדענית מוח שהובילה את המחקר. "המחקר שלנו מראה כיצד אהבה וזוגיות משנות את הביולוגיה של הגוף".

נישואים טובים - פחות מכורים למזון

במסגרת המחקר, כ-100 תושבי לוס אנג'לס עברו בדיקה מקיפה שכללה מדד מסת גוף (BMI), הרגלי תזונה, הדמיות מוח, רמות הורמונים, מדדי תמיכה רגשית ובדיקות מעיים. המסקנות של החוקרים היו חד-משמעיות: אנשים שנמצאים בנישואים טובים ואיכותיים נטו להיות בעלי BMI נמוך יותר ועם פחות סימנים להתמכרות למזון.

כשהנחקרים נחשפו לתמונות של אוכל, המשתתפים שנמצאו בנישואים שאינם מאושרים הפגינו פעילות מוחית מוגברת באזור שאחראי על תשוקות ודחפים כלומר המוח שלהם נדרש לעבוד קשה הרבה יותר כדי להתנגד לפיתויים. רווקים ורווקות, גם כאלה שנהנו מתמיכה חברתית רחבה, לא הראו את אותה תגובה מוחית.

ממסקנות המחקר עולה שלבני זוג מאושרים יש רמות גבוהות יותר של אוקסיטוצין המוכר בתור "הורמון האהבה". בניגוד למה שנהוג לחשוב, הוא לא רק גורם להרגשה טובה אלא גם מחזק את האזורים במוח האחראים על שליטה עצמית, ובמקביל משפר את תפקוד מערכת העיכול. "זה כמו מנצח שמנהל סימפוניה בין המוח למעיים", מסבירה ד"ר צ'רץ'. "הוא מסייע למוח לעמוד בפני תשוקות למזון, ומקדם תהליכים מטבוליים בריאים".

החוקרים מעלים תיאוריה מעניינת לפיה נישואים יכולים לשמש כמגרש אימונים לשליטה עצמית. "כדי לשמור על שותפות ארוכת טווח צריך שוב ושוב לעקוף דחפים רגעיים ולהתמקד במטרות רחוקות, ואלו בדיוק אותם מעגלים במוח שעוזרים לנו לווסת גם את ההרגלים התזונתיים".

ד"ר רז הגואל, מנהל המרכז הרפואי לטיפול בהשמנה מסר: "המחקר החדש הוא תזכורת חשובה לכך שהשמנה אינה תוצאה של אכילה בלבד או של חוסר פעילות גופנית, זו מחלה מורכבת שמושפעת ממגוון רחב של גורמים: ביולוגיים, נפשיים, חברתיים והתנהגותיים. לכן אי-אפשר להתייחס לכלל המטופלים באותה צורה או להסתפק בהמלצות כלליות. בטיפול בהשמנה אנחנו צריכים לבחון כל אדם בהקשר המלא של חייו כמו מה מצב הבריאות שלו, מהן מחלות הרקע, מה מאפייני האישיות שלו, איך נראית הסביבה המשפחתית והרגשית שלו, ומהם הדפוסים שנוצרו אצלו לאורך השנים. לכן מחלת ההשמנה חייבת להיות מנוהלת על-ידי רופא יחד עם צוות רב-מקצועי על מנת לראות את כל המכלול של המטופל ולהתאים לו טיפול מדויק".