"מי שסובל מדמנציה ומגיע לרחוב, לא תמיד יודע לבקש עזרה כי אין לו אפשרות להבין את הסיטואציה"

פרופסור נורית יערי בת 78 מתל אביב, שנעדרה מיום ראשון נמצאה הבוקר (שני) כשהיא בחיים. יערי הגיעה ביום ראשון האחרון לבית החולים איכילוב יחד עם בעלה, לאחר שנזקק לטיפול רפואי בגלל חבלה בראשו – ומאז נעלמו עקבותיה.

"זו תופעה מוכרת, לצערי אנחנו רואים אותה המון בקרב חולי אלצהיימר וגם אצל כאלה שמתמודדים עם סוגי דמנציה נוספים", אומרת בתגובה למקרה ד"ר עדיה ניסנהולץ, גריאטרית מחוזית בכללית, מחוז דן-פ"ת.

לדבריה, דמנציה עלולה להוביל לפגיעה בזיכרון ובתחומים קוגניטיביים נוספים, ולמצב כזה עלולות להיות השלכות חמורות. "במקרה כזה הסביבה המוכרת הופכת לזרה, לעתים עד כדי כך שאנשים לא מצליחים להתמצא במרחב הציבורי ולפעמים אפילו בתוך הבית שלהם. מעבר לכך, זה עלול להוביל לפגיעה בשיפוט, ולכן אדם שסובל מהמחלה ומגיע לרחוב לא תמיד יודע לבקש עזרה כי אין לו אפשרות להבין את הסיטואציה שבה הוא נמצא".

אגב, היא מציינת כי סיטואציה מלחיצה כמו שאירעה לפרופ', עשויה להפתיע את קרובי החולה, משום שהיא עלולה לקרות ללא כל התראה מוקדמת. "כשמישהו נמצא בתהליך דמנטי, כל עוד הוא בסביבה המוכרת הוא זוכה להגנה מסוימת. הבעיה מתרחשת פעמים רבות כשיש יציאה מסוימת מהשגרה או שינוי במרחב. במקרה הזה, הפרופ' ככל הנראה הגיעה ללוות את בעלה לבית החולים, וסביר להניח שזה הוביל למצב הבעייתי".

ד"ר ניסנהולץ מסבירה כי לא ברור מה תרם לעמידתה של פרופ' יערי בתנאי רחוב במשך ימים רבים ללא אוכל. "באופן כללי, ההישרדות במצב כזה מאוד תלויה במצב הפיזי הבסיסי של החולה. לא ברור מה נמצא בסביבתה שתרם לה לשרוד, אבל אין ספק שמדובר במצב מסכן חיים".

מה עושים כדי למנוע סכנה בקרב חולי דמנציה?

הד"ר מצביעה על מספר כללי זהירות, שיעזרו להגן על הקרובים שלכם, במקרה שגם הם מתמודדים עם המחלה.

השגחה – אדם הסובל מדמנציה עלול להיות בסכנה כאשר הוא עושה שימוש בגז או באש, בעת נטילת תרופות או אפילו כשהוא מחזיק בכסף. לכן, במצב כזה חשוב לשהות בקרבת משפחה, או להיעזר במטפל כגון עובד זר או במסגרת סיעודית כלשהי.

שמירה על שגרה וסביבה מוכרת תומכת ורגועה: כאמור, יציאה מהשגרה עלולה לערער את מצבו של המתמודד עם דמנציה. ד"ר ניסנהולץ מדגישה כי חשוב לשמור על שגרה מוכרת, אך בהחלט חשוב להקפיד לצאת עם החולה לטיול רגלי יזום מחוץ לבית מעת לעת, כדי לעזור לו לשמור על שגרה בריאה.

כרטיס זיהוי: שימוש בשרשרת, שעון חכם, צמיד או באפליקציית איתור יכול לסייע לאתר את החולה בעת הצורך. עם זאת, מדגישה ד"ר ניסנהולץ כי טלפון נייד עשוי להישכח ולכן עדיף להיעזר באמצעים המוצמדים לגוף החולה.

סגירת חלונות, נעילת דלתות והוצאת המפתח: אמצעים אלה יעזרו לשמור על החולה בסביבתו ולמנוע שוטטות מסוכנת. המקרה הצורך, אף מומלץ להחליף צילינדר ובמקרה שאין השגחת מבוגר נוסף בבית – גם להתקין מצלמות.

בכל מקרה, ממליצה הד"ר להתייעץ עם גריאטר. "תהליך דמנטי דורש היערכות מוקדמת. חשוב לדעת כי עצם השוטטות לעיתים מבטאת בעיה רחבה יותר כגון אי-שקט שממנו סובל החולה. לעתים יהיה צורך בתרופות מתאימות".