"אין לי יד ורגל בפרשה": ראש מועצת אל-בטוף עאהד רחאל מכחיש את החשדות נגדו

ראש מועצת אל-בטוף, עאהד רחאל, שנעצר הבוקר (שני) במסגרת מבצע המעצרים הנרחב נגד ארגוני פשיעה וגביית דמי חסות, מכחיש את החשדות נגדו וטוען כי אין לו כל קשר לפרשה. "אין לי יד ורגל בפרשה הזאת. לא מיני ולא מקצתי. אני מנותק מכל הסיפור, ורוב האנשים ששואלים אותי עליהם בכלל לא מוכרים לי", אמר.

רחאל התייחס גם לעובדה שנעצר במסגרת המבצע, ואמר: "זה נכון שעכשיו באופנה לעצור ראשי מועצות, אבל מה אתם רוצים ממני? בסוף לא ייצא מזה כלום, אתם תראו".

ראש המועצה הכחיש גם קשר לחברות שבבעלות בניו, שלפי החשד שימשו להעברת כספים שהתקבלו במסגרת מעשי סחיטה. "לבן שלי יש חברה שמספקת שירותים שונים. היא פועלת כחוק ויש לה כל האישורים. זה לא קשור אליי. וגם הפרשה שבה נקשר בני השני לא קשורה אליי", טען.

עוד הכחיש רחאל כי היה מעורב במעשי סחיטה או איומים: "אני לא חשוד בסחיטה ובאיומים. לא אני איימתי על אף אחד ולא שלחתי אף אחד. בדקו את חשבונות הבנק שלי, ואין אפילו שקל אחד שנכנס מחוץ לתחום. אין אף נכס על שמי. מה אתם רוצים ממני? בסוף לא ייצא מזה כלום".

רחאל שירת בעבר במשטרת ישראל ואף קיבל צל"ש לאחר שמנע פיגוע. אחד מבניו נעצר גם הוא הבוקר במסגרת המבצע, בעוד בן נוסף שלו נאשם בפרשת סחיטה באיומים, שבמסגרתה הוגש נגדו כתב אישום לפני כמה חודשים.

לפי החשד, הבן הנאשם בפרשת הסחיטה, שנמצא במעצר בית, הקים יחד עם אביו שתי חברות קש. במשטרה חושדים כי לחברות הועברו כספים שנגבו במסגרת מעשי הסחיטה המיוחסים להם.

כ-15 פרשיות של גביית דמי חסות - עשרות נעצרו

המעצרים נערכו במסגרת מבצע "שומרי הצל", שהגיע לשלב הגלוי לאחר חקירה סמויה ממושכת של ימ"ר חוף ולהב 433. במסגרת המבצע פשטו הבוקר כ-500 שוטרים, לוחמי מג"ב וכוחות מיחידות מיוחדות על יעדים ברחבי הארץ ועצרו עשרות חשודים.

החקירה, המתנהלת בליווי פרקליטות המדינה, עוסקת בכ-15 פרשיות של גביית דמי חסות בצפון, בדרום ובמרכז. בין העצורים גם בכירים בארגון פשע מקומי מאזור חיפה והקריות.

לפי החשד, גורמים עברייניים הפעילו מנגנוני סחיטה שיטתיים נגד קבלנים ואילצו אותם להשתמש בשירותי השמירה שלהם, תוך יצירת מצג שלפיו הם מספקים הגנה לאתרי הבנייה. בפועל, חושדים החוקרים כי שירותי השמירה כלל לא סופקו, והקבלנים נאלצו לשלם עשרות אלפי שקלים עבור כל אתר בנייה.

החשודים הועברו לחקירה במשרדי ימ"ר חוף ולהב 433. בהמשך היום הם צפויים להיות מובאים לבית משפט השלום בחיפה, שם תבקש המשטרה להאריך את מעצרם לצורך המשך פעולות החקירה.