האב קצין משטרה מעוטר בעבר וכיום ראש מועצה, הבן חשוד במעורבות בפרוטקשן

בנו של ראש מועצה אזורית בצפון הארץ נעצר לפני שבוע בחשד למעורבות בפרשיית סחיטת דמי חסות רחבת היקף, הנחקרת על ידי משטרת מחוז הצפון. על פי החשד, הוא היה חלק מחוליה, שכינתה את עצמה "שבאב אל ג'אבל", ופעלה באזור טמרה והסביבה בגביית דמי חסות מאנשי עסקים וקבלנים, בין היתר באמצעות חברות שמירה ששימשו לכאורה ככיסוי לפעילות עבריינית.

המעצרים בוצעו עם הפיכת חקירה סמויה, שנמשכה חודשים, לגלויה. שוטרי מחוז הצפון, בסיוע לוחמי מג"ב ויחידות מיוחדות, פשטו על מספר יעדים במקביל ועצרו תשעה חשודים. במהלך הפעילות נתפסו יותר ממיליון שקלים במזומן, שישה כלי רכב, ובהם רכב החשוד כגנוב עם לוחיות רישוי משוכפלות.

לפי גורמי חקירה, החוליה נהגה לאיים על קורבנות שלא נענו לדרישות התשלום, ובחלק מהמקרים בוצעו אירועי ירי לעבר מבנים ונגרם נזק משמעותי לרכוש. עוד עולה החשד כי הפעילות העבריינית נוהלה באופן שיטתי, תוך שימוש בשירותי שמירה פיקטיביים שנכפו על הקורבנות.

בדיון שהתקיים בבית המשפט צוין כי אחד החשודים הוא בנו של עאהד ראחל, ראש מועצת אל-בטוף. על פי החשד, חברה שבבעלותו שימשה תשתית לביצוע עבירות סחיטה באיומים במסווה של שירותי שמירה. במשטרה ציינו כי גם חברה נוספת, שבבעלות אחיו, צפויה להיחקר במסגרת הפרשה.

אביו של החשוד, עאהד ראחל, מכהן כראש מועצת אל-בטוף ועומד בראש פורום הרשויות הבדואיות בצפון. ראחל, שוטר לשעבר, זכה בעיטור המופת לאחר שבשנת 2002 תפס יחד עם רס"ר אחמד מזאריב רכב גנוב שהתברר כממולכד. בפיצוץ נהרג מזאריב. לפני כשנה נעצר אחיו של ראחל והואשם בסחיטת דמי חסות בסכומים של מאות אלפי שקלים מקבלנים בצפון.

מפקד מחוז צפון, מאיר אליהו, מסר כי סחיטת דמי חסות היא ממקורות הכוח המרכזיים של ארגוני הפשיעה, וכי המשטרה תמשיך לפעול בנחישות נגד התופעה כחלק מהמאבק בפשיעה המאורגנת בצפון.

פנינו אל ראש המועצה והצענו לו להתייחס לפרשייה אולם טרם נמסרה התייחסות לפנייתנו.