חטיפתם הטראגית של שלושת החטופים, אלדד רגב ואודי גולדווסר ללבנון, וגלעד שליט לעזה, עוררה סיקור תקשורתי נרחב, שהוליד, בין היתר, כוכבים בעל כורחם.
"כוכבת" אחת שכזו היא קרנית גולדווסר, אלמנתו של אודי ז"ל. במטרה להחזיר את אהובה מן השבי, הופיעה קרנית תחת כל עץ רענן, החל מתכניות הבוקר, דרך אולפני חדשות חמורי סבר ועד העצרת הכללית של האו"ם. במידה מסויימת הפכה קרנית גולדווסר לפנים של המאבק למען השבת החטופים והתוצאה מדברת בעד עצמה: בעלה של קרנית, אודי, שב הביתה.
בזמן שקרנית הצטיירה בעיני הציבור כלוחמת, הצטיירו בני משפחת שליט כמשפחה מופנמת. אביו של גלעד שליט, נועם, עם טון דיבורו הרך, נתפס יותר כאב כואב ודואג מאשר כלוחם צדק, יותר כאיש שלום השולח מכתבי בקשה לחאלד משעל, מאשר כאיש ריב ומדון.
כל הנאמר לעיל היה נכון עד חזרתם הביתה של גולדווסר ורגב. מאותו הרגע, ניכר כי בני משפחת שליט והפעילים במטה המאבק להשבתו של גלעד העלו הילוך, מה שבא לידי ביטוי בהחרפת ההתבטאויות של נועם שליט, הפניית אצבעות מאשימות למנהיגים וציון תאריכים משמעותיים כמו יום הולדתו של גלעד, יום חטיפתו וכו' באירועים רבי משתתפים.
חיפוש פשוט בגוגל יראה את העקומה העולה בחריפות דבריו של נועם שליט. אם בחודש אפריל השנה שליט אמר ש"לא ייתכן הסכם רגיעה ללא גלעד" ו-"הנשיא קרטר, בגלל עמדותיו הפרו-פלסטיניות עשוי לסייע לגלעד", הרי שבדיקה של התבטאויות ספטמבר תעלה את הציטוטים המאשימים הבאים: "אולמרט תמיד יישאר אחראי", ו-"אני לא משחרר את אולמרט מאחריות על הפרשה".
לצד זאת, בייחוד בהתחשב במצבו הרגיש של נועם שליט, ההתבטאויות עדיין נשארות בגדר דברים מעודנים. עוצמת המעשים, לעומת זאת, הולכת וגוברת. רק בשבועיים האחרונים ראינו את ארוחת המחאה בראש השנה, כאשר במקום תפוחים בדבש הוגשו לשולחן פיתות יבשות וזיתים - כפי שמוגש לגלעד בשבי, אירוע תמיכה ענק בהשתתפות אלפי אנשים בלונדון ובאותה הזדמנות גם ראיון ב-BBC של נועם שליט.
כל האירועים שצוינו הם אירועים רשמיים, אך גם מתחת לפני השטח מורגשת תכונה גדולה, חלקה בעידוד של מטה המאבק הרשמי. רק דוגמה אחת מופיעה במייל הגולשים שלנו, בחדשות 2 באינטרנט. בחודשים האחרונים ניתן לראות הצפה של מיילים הקוראים להתגייסות התקשורת למען השבתו של גלעד יחד עם הזמנות להתארגנויות ספונטניות של אזרחים מודאגים.
שמשון ליפמן, דובר מטה המאבק למען השבתו של גלעד, מסר כי "לאתר שלנו מגיעות הרבה מאוד הזמנות לאירועים למען גלעד, ואנחנו תומכים ומנסים לעזור איפה שאפשר. לפני כשבוע ערכנו כנס של כל הפעילים בארץ והגיעו קבוצה של 50 איש, שכל אחד מייצג איזושהי התארגנות אחרת. בנוסף אנחנו מריצים פעילות נוספת מטעמנו, שאסורה לפרסום, במישור המדיני".
ניתן להניח כי בסופו של דבר הקריאות להשבתו של שליט לא תיפול על אזניים ערלות. ההיסטוריה מלמדת כי בני משפחה הפעילים באופן אגרסיבי, כאלה שמצליחים להעמיד לצידם את התקשורת, מעלים את הסיכוי להשבת יקיריהם. גם יצחק רבין, האיש שהמשפט "לא נכנסים למשא ומתן עם רוצחים" היה נר לרגליו, הודה לימים כי כאבה של אמו של החייל החטוף יוסף גרוף, הוא ששבר אותו בעת שגיבש ואישר את עסקת ג'יבריל. האם כך יהיה גם במקרה של גלעד שליט? ימים יגידו.