"מאז מלחמת יום הכיפורים אנו מודעים ליכולות חבויות בתוכנו. גם האויב החדש, הנהגת איראן השחצנית, צריך להביא בחשבון שמי שרוצה להפתיע, אל יסמוך יותר מדי על גורם ההפתעה" - כך אמר הבוקר נשיא המדינה שמעון פרס בטקס האזכרה הממלכתי לחללי מלחמת יום הכיפורים בהר הרצל. "אלה הטוענים שהשלום תלוי בנו בלבד, צריכים להבין שללא יכולת צבאית, לא תהא לנו יכולת מדינית להגיע לשלום", אמר הנשיא.
לפני 35 שנים, בעיצומו של יום הכיפורים, חוללה לפתע קדושת החג בצפירות אזעקה בלתי צפויות וזרות כל כך לרוחו של היום הקדוש הזה. "בעוד הצפירות מרעידות, והזמן דוחק באכזריות, ערכתם פרידה חטופה מיקיריכם. ויש אף כאלה שלא הספיקו לומר להם שלום, בצאתם בהולים לחזיתות שעוד טרם סומנו כהלכה. 2689, מיטב בנינו, נפלו בקרבות האכזריים שהתפתחו מיד. מחציתם נפלו בחמשת הימים הראשונים למלחמה", אמר פרס.
נשיא המדינה הדגיש כי אף על פי שמלחמת יום הכיפורים החלה כאסון נורא, כעבור 18 ימים היא הפכה לניצחון מדהים. "צה"ל נערך בק"מ ה-101 מקהיר. ובקילומטר ה-30 מדמשק. אלה שרצו להחריד את גורלנו - נחרדו מגורלם. אלה שרצו להפתיע את ישראל- הופתעו מישראל", הוסיף נשיא המדינה. "מאז מלחמת יום הכיפורים, שהתרחשה עשרים וחמש שנים לאחר קום המדינה, לא פסקו הסיכונים, אבל נולדו גם סיכויים".
לדברי פרס, רק לאחר מלחמת יום הכיפורים חתמה ישראל על הסכמי שלום. "הסכנות לא פסו. אבל נפתחו אשנבים ושערים להסכמי שלום. ואף על פי שבאו מלחמות נוספות, הוספנו להושיט יד לשלום לפלסטינים, לסורים, ללבנונים, בעצם לכל ארצות ערב. וגם כאשר נאלצנו להתגונן, שחרנו לשלום. האיבה לא נעלמה, אבל לקחים החלו להופיע גם בצד השני. שלשת הלאווים לא הכרה, לא מו"מ, לא שלום הוחלפו ביוזמה סעודית לשלום כולל, אם כי עד עכשיו זו הצהרה גרידא. אבל גם היא בגדר של שינוי חשוב".