ניצחון ראשון לנבחרת ישראל בליגת האומות - ובעידן המאמן האוסטרי: נבחרת ישראל בכדורגל ניצחה אמש (חמישי) את נבחרת סקוטלנד בתוצאה 1:2 לאחר משחק צמוד במסגרת "ליגת האומות" - הטורניר החדש של אופ"א שדרכו אפשר יהיה להעפיל ליורו 2020. הנבחרת חזרה מפיגור במחצית הראשונה וניצחה את סקוטלנד, שנשארה ב-10 שחקנים. כעת המצב בבית הוא תיקו משולש: ישראל, אלבניה וסקוטלנד עם 3 נקודות כל אחת - ועם סיכוי להעפיל.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
המשחק שהתקיים באווירה עצובה ושקטה יחסית באצטדיון סמי עופר בחיפה, מול כ-10,000 צופים - מהם לא מעטים סקוטים: מדובר בנתון נמוך עבור משחק רשמי של נבחרת ישראל. הנבחרת של אנדי הרצוג הפתיעה לטובה במחצית הראשונה ושיחקה לא רע, אך נקלעה לפיגור כבר בדקה ה-25 לאחר שריקה מפוקפקת לפנדל לרעתה: במחצית השנייה התמונה השתנתה לטובה.
בחודש שעבר הפסידה הנבחרת לאלבניה 1:0 במשחק הראשון בבית ב"ליגת האומות", ולאחר ארבעה ימים הובסה 3:0 במשחק ידידות מול צפון אירלנד. המאמן האוסטרי אנדי הרצוג ערך מספר שינויים בהרכב: אריאל הרוש פתח בשער במקום גיא חיימוב, עמרי בן הרוש הצטרף לקו ההגנה והועדף על פני עאיד חבשי, בירם כיאל שב לקישור במקום דור מיכה ובן שהר נכנס להרכב במקום תומר חמד.
בדקה ה-24 שרק השופט לפנדל לטובת הסקוטים לאחר שדור פרץ דחף ברחבה את נייסמית': צ'ארלי מאלגרו ניגש לנקודה הלבנה וכבש בדקה ה-25. 15 דקות לאחר מכן בן שהר כמעט הצליח להשוות, אך הכדור שלו פגע בקורה. שהר הוחלף בדיא סבע עם תחילת המחצית השנייה, ו-5 משחקני נבחרת ישראל באותו רגע היו מהמגזר הערבי - השוואת שיא במשחק רשמי.
בדקה ה-52 דור פרץ, שחקן מכבי תל אביב, השווה ל-1:1. פרץ קיבל כדור יפה מהמגן טאלב טוואטחה שפרץ משמאל, ואחרי שהשתלט על הכדור גלגל לרשת. בדקה ה-61 הורחק הסקוטי ג'ון סוטאר בצהוב שני לאחר ששלח יד לפניו של מואנס דאבור. לאחר ההרחקה הנבחרת הגיעה למספר מצבים קורצים: נגיחה של דיא סבע לשער נהדפה ובדקה ה-65 המגן טאלב טוואטחה הפציץ את המשקוף ממרחק של פחות מחמישה מטרים. בדקה ה-75 עלתה ישראל ליתרון בזכות שער עצמי: בירם כיאל הכניס כדור לרחבה והמגן הסקוטי קיירן טירני נגע והסיט לרשת - והנבחרת הצליחה לשמור על היתרון.
הרכב הנבחרת: אריאל הרוש; אלי דסה, שרן ייני, איתן טיבי, עמרי בן הרוש, טאלב טוואטחה (אלירן עטר, 76); ביבראס נאתכו (קפטן), דור פרץ, בירם כיאל (דן איינבינדר, 82); מואנס דאבור, בן שהר (דיא סבע, 45).
הרכב נבחרת סקוטלנד: אלן מק'גרגור; ג'ון סוטאר, צ'ארלי מולגרו (סקוט מקקנה, 45), קיירן טירני; ג'ון מק'גין, קווין מק'דונלד, סטפן או'דונל, אנדי רוברטסון; ג'וני ראסל (ג'יימס פורסט, 67), סטיבן נייסמית' (אוליבר מק'ברני, 76)י, קאלום מק'גרגור.
ישראל משחקת כאמור בבית עם נבחרות אלבניה וסקוטלנד ותצטרך לסיים ראשונה מבין השלוש כדי להתקרב למשימה להעפיל לראשונה בתולדותיה ליורו.