רגע לפני הבחירות לרשויות המקומיות בישראל, מגזין פורבס מפרסם היום את דירוג 10 ראשי הערים הטובים בארץ לשנת 2013. הדירוג, כך מפרסם האתר, נעשה בשיתוף עם מומחים בעלי שם וניסיון מתחום השלטון המקומי, בהתאם למספר קריטריונים אשר נבחנו בקרב 75 ראשי הערים בישראל, ובהם: מצוינות פיננסית, מנהיגות, הגדרת חזון, יוזמה וחדשנות, כישורי ניהול, טוהר מידות, שקיפות ופתיחות לציבור, ייצוגיות, שליחות ציבורית ומנהיגות קהילתית וקידום השלטון המקומי בישראל.
מהדירוג עולה, כי בדירוג עשרת ראשי הערים הטובים בישראל, במיוחד הערים הגדולות והמרכזיות נמצאות בידיים טובות. אל המקום הראשון הגיע ראש עיריית תל אביב, רון חולדאי. נימוקי השופטים קבעו, כי "בעת ובעונה אחת מצליח רון חולדאי להיות ראש העירייה הכי מוערך והכי מושמץ בישראל. אחד השופטים אף התנצל בפנינו על כך שבחר בו במקום הראשון בדירוג, והודה שהיה מעדיף לתת את הבכורה לעיר קטנה יותר, אולם כאשר בחן את הקריטריונים שהוגדרו, 'לא נותרה בפניו ברירה'".
במקום השני והמאוד מכובד לעיר הקטנה יחסית, נמצא ראש עיריית חולון, מוטי ששון. בנימוקיהם הסבירו השופטים שששון הוא ראש עירייה שהצליח לעשות בעירו מהפך. אחד המהלכים המשמעותיים בדרך למהפך הזה נעוץ במיתוג. העיר - שעכשיו כבר קשה לזכור שעד לא מזמן תדמיתה היתה שלילית - מוכרת כיום כעיר הילדים והעיצוב, הודות למוזיאון הילדים ולמוזיאון העיצוב שהוקמו בשטחה בשנים האחרונות. שני מיזמים אלה הצליחו למשוך את תשומת ליבו של העולם הגדול עד כדי כך שב־2010 דירג המגזין הבריטי מונוקל את ששון במקום השני מבין עשרת ראשי העיריות המובילים בעולם. ששון מכהן כבר 20 שנה כראש העירייה.
"רוביק דנילוביץ' לא מפסיק לחלום ולהעז"
במקום השלישי, ראש העיר הצעיר והאהוב של באר שבע, רוביק דנילוביץ'. ההערכה שלה זכה דנילוביץ' מצד חבר השופטים היתה גבוהה וגורפת, ומעניינת במיוחד לנוכח העובדה שבמשך עשרות שנים סבלה באר שבע מבעיות מנהיגות וניהול קשות. "מדובר בראש עירייה שאינו מפסיק לחלום ולהעז", הסבירו השופטים את בחירתם, "כזה שמצליח לסחוף אחריו רבים, מצעירים ועד פוליטיקאים, ולרתום אותם להגשמת פרויקטים בעיר, תוך שמירה על טוהר מידות".
ומי עוד במצטיינים?
במקום הרביעי, ראש עיריית נתניה, מרים פיירברג, אחריה ראש עיריית יוקנעם עלית סימון אלפסי, ראש עיריית ירושלים ניר ברקת הגיע רק למקום השישי, כנראה בגלל שהוא רק בתחילת הדרך. "כיום מהווה ירושלים מוקד משיכה מחודש לבילוי תרבותי, אמנותי וחברתי, בין היתר עקב שיפוץ מרכז העיר ופרויקטים נוספים שתרמו מאוד לשיפור מראה העיר", נכתב בהחלטת השופטים, "ההשקעה בתשתיות ובתחבורה שיפרו באופן ניכר את התנועה בעיר ואליה. הרכבת הקלה בירושלים, שסבלה מחבלי טרום לידה קשים וארוכים במיוחד, שהחלו הרבה לפני כהונתו של ברקת, נחשבת כיום לסיפור הצלחה. זה קרה סוף סוף, ובמשמרת של ברקת".
במקום השביעי והשמיני ראש עיריית עכו, שמעון לנקרי ויונה יהב, ראש עיריית חיפה. את העשירייה הראשונה סוגרים חיים ביבס, ראש עיריית מודיעין-מכבים-רעות ויחיאל זוהר מנתיבות. בחירה מפתיעה של ראש העיר שהוא כנראה ראש העירייה האהוב ביותר על תושביו, ובטח אחד המעניינים שבהם: אף שרוב חברי מועצת עיריית נתיבות הם דתיים־חרדים ועל אף ששליש מתושבי העיר הדרומית הם חרדים, מצליח ראש העירייה החילוני להיבחר שוב ושוב, ונכון להיום הוא עומד להשלים את הקדנציה החמישית שלו בתפקיד.