"הבן שלי שאל אם הוא יכול לחלות בסרטן רק מלנשום ליד בית הספר": זיהום האוויר החריג שהשבית שני בתי ספר בקריית אתא

חוסר ודאות במפרץ חיפה: במקום לפתוח את הבוקר בכיתות המוכרות, תלמידי שני בתי ספר בקריית אתא נאלצו הבוקר (שני) להתמודד עם מציאות מטרידה – האוויר בסביבת הלימודים שלהם עלול לסכן את בריאותם. בעקבות ריכוזים חריגים במיוחד של בנזן, חומר המוגדר כמסרטן ודאי, הורה משרד הבריאות להעביר את הלימודים בבית הספר "ארזים" וב"תיכון החברתי" לאתרים חלופיים.

"אנחנו שולחים את הילדים ללמוד, לא לנשום רעל. התחושה היא שאין לנו דרך להגן עליהם"

מ', אימא לילד במפרץ חיפה

"איך מסבירים לילד שהוא לא יכול ללכת לבית הספר כי האוויר בחוץ מסוכן?", אמרה מ', אם לתלמיד בבית הספר "ארזים". "הילד שאל אותי אם גם בבית שלנו האוויר רעיל. לא ידעתי מה לענות לו. אנחנו שולחים את הילדים ללמוד, לא לנשום רעל. התחושה היא שאין לנו דרך להגן עליהם", המשיכה האם המתוסכלת. גם ד', אב לתלמיד בתיכון החברתי, מתאר תסכול דומה: "הבן שלי שאל אם הוא יכול לחלות בסרטן רק מזה שהוא נושם ליד בית הספר. אנחנו מדברים איתם על מבחנים, שיעורי בית והעתיד שלהם, ופתאום צריכים לדבר על חומרים מסרטנים. זה בלתי נתפס".

"במשך חודשים פחדנו מהטילים האיראנים, עכשיו אנחנו מפחדים לחלות בסרטן"

החריגות החלו בסוף השבוע, כאשר בתחנת הניטור "ניידת 4" הסמוכה לאזור התעשייה דשנים בקריית אתא, נמדדו ריכוזים גבוהים במיוחד של בנזן. אתמול התגלו ריכוזים גבוהים גם בתחנה שנמצאת במשרד הרישוי הישן בחיפה. בשעות הבוקר נרשמה ירידה ברמות הזיהום, אך בצוהריים הן חזרו לעלות. החריגות נמדדו בזמן שבמתחם בזן מתבצעות עבודות תחזוקה ושיקום נזקי המלחמה, אך מקור הפליטות טרם נקבע.

בעקבות הממצאים, הומלץ לתושבים המתגוררים ברדיוס של עד קילומטר ממתחם בתי הזיקוק להימנע משהייה בלתי הכרחית בחוץ, בדגש על ילדים ונשים בהיריון. כמו כן, לעובדים באזור התעשייה הומלץ לסגור חלונות ולהפעיל מזגנים. "אנחנו חיים כאן, מגדלים ילדים ומשלמים ארנונה", אמרה ר', תושבת האזור. היא תהתה לגבי מצבם: "עכשיו אומרים לנו להישאר בבית כי האוויר מסוכן. אבל מה עם מחר? ומה עם כל הימים שבהם נשמנו את אותו האוויר בלי שאף אחד הזהיר אותנו?".

א', מוותיקי המקום, חשב שראה כבר הכול. כעת, הוא חושש שיצטרך לחזור לכסות את פניו במסכה: "במשך חודשים פחדנו שהאיראנים ישגרו טילים על בתי הזיקוק ושכולנו נשלם בחיינו. עכשיו, כשהטילים כבר לא נופלים, הסכנה התחלפה בפחד אחר, שקט ומצמרר לא פחות: לחלות בסרטן מהאוויר שאנחנו והילדים נושמים. תכף מסכות הקורונה חוזרות לחיים שלנו. מתי כבר יעיפו את בתי הזיקוק האלה? כמה עוד אנשים צריכים לחלות כדי שמישהו יתעורר? אם לא יסלקו מכאן את המפעלים, זו תהיה בכייה לדורות".

"הפקרה המעידה על עצימת עיניים"

יו"ר האופוזיציה במועצת עיריית קריית אתא, הילה רובין שלם, תקפה בחריפות את התנהלות העירייה: "ההפקרה הממושכת של תחום הסביבה, כאשר במשך שנים הוועדה לאיכות הסביבה לא התכנסה ונושא הזיהום מעולם לא הועלה במועצת העיר, מעידה על עצימת עיניים כאילו הסכנה כלל אינה קיימת". לדבריה, השכונות הוותיקות אשר סמוכות לבז"ן "ננטשו".

רובין שלם כינתה את התנהלות העריה כ"חסרת יוזמה" והאשימה אותה פגיעה בחיי אדם. "בזמן שילדינו נחשפו לבנזן מסרטן, ראש העירייה נותר אדיש ופסיבי" הטיחה שלם וטענה שהוא "מובל על ידי אינטרסים זרים". היא הודיע כי האופוזיציה הוציאה מכתב הדורש לכנס את המועצה לישיבה "בהולה" בתוך 24 שעות ולהציג בה תוכנית אופרטיבית למניעת הזיהום הסביבתי".

מעיריית קריית אתא נמסר כי ראש העירייה, יעקב פרץ, פועל מאז הבוקר מול גורמי הממשלה והנהלת בזן בדרישה להפסיק לאלתר את כל עבודות התחזוקה במתחם, ולא לאפשר את חידושן עד להבטחת איכות האוויר. "בריאות הילדים והתושבים עומדת בראש סדר העדיפויות", נמסר.

עוד צוין כי מנהל החינוך העירוני נמצא בקשר רציף עם משרד החינוך ונערך בהתאם להנחיות בנוגע ללימודים בתיכון החברתי שנמצא במפעל דשנים, ובבית הספר ארזים שנמצא באזור התעשייה. כמו כן, בעירייה הבהירו כי ימשיכו לעקוב אחר הנתונים ולפעול להגנת בריאות הציבור.

בכיר במשרד להגנת הסביבה: "נתונים יוצאי דופן ומדאיגים במיוחד"

בכיר במשרד להגנת הסביבה התייחס לאירוע לראשונה בשיחה עם N12: "אירוע חריג שבחריגים. גם במפרץ חיפה, שרגיל לאירועי זיהום, מדובר בנתונים יוצאי דופן ומדאיגים במיוחד". הבכיר הסביר את מקור הבעיה: "תחנות הניטור הצביעו על זינוק חריג ביותר בריכוזי הבנזן, חומר מסרטן, במקביל לתחילת העבודות בבז"ן".

אותו בכיר תיאר את הערכים כ"קיצוניים" ואמר שלא ניתן להתייחס לחריגה הזו כחריגה שגרתית. בהתייחסות להשבתת הלימודים אמר: "בעיריית קריית אתא התנגדו בתחילה לסגירת בתי הספר. רק לאחר הערכת מצב מיוחדת התקבלה ההחלטה להעביר את התלמידים למוסדות חלופיים. מבחינתנו, כשמתקבלים נתונים כאלה, אין מקום להימורים על בריאות הילדים".

"אנחנו ניצבים בפני מצב מורכב", סיכם הבכיר. הוא הסביר: "מצד אחד, העבודות לתיקון הנזקים במפעל חייבות להימשך. מצד שני, לא נאפשר שהן יתבצעו במחיר של פליטת חומרים מסרטנים בריכוזים חריגים. בז"ן תידרש לספק תשובות ולנקוט צעדים מיידים. בריאות הציבור אינה נתונה למשא ומתן".

ארגונים ורשויות מאשימים את בתי הזיקוק והממשלה

פרופ' חגי לוין, יו"ר איגוד רופאי בריאות הציבור, הזהיר כי חשיפה קצרת טווח לריכוזים גבוהים של בנזן עלולה לגרום לכאבי ראש, סחרחורות, בחילות ואף לפגיעה במערכת הדם. בארגוני הסביבה הפנו אצבע מאשימה כלפי הממשלה ובתי הזיקוק. "שר האנרגיה אלי כהן והשרה להגנת הסביבה עידית סילמן מפקירים את בריאות הילדים בישראל", תקפו בארגון "מגמה ירוקה". בנוסף, טענו כי "הנתונים שנחשפו במפרץ חיפה צריכים להדיר שינה מעיני כל הורה".

סגן וממלא מקום ראש עיריית חיפה ויו"ר איגוד ערים מפרץ חיפה להגנת הסביבה, אביהו האן, מתח גם הוא ביקורת חריפה: "מפרץ חיפה לא יכול להמשיך לשלם את מחיר המחדלים של בזן. ריכוזי בנזן חריגים נמדדים בחצר בית ספר, בעוד צוותי החירום של המפעל חוזרים ללא ממצאים. אנו דורשים מבזן לקבל אחריות, לאתר מיד את מקור הפליטות ולעצור את הפגיעה בבריאות הציבור".

ראש עיריית חיפה: לקבוע את 2029 כיעד סגירה מחייב של בתי הזיקוק

ראש עיריית חיפה, יונה יהב, פנה בשבוע שעבר לראשי המפלגות המתמודדות בבחירות בדרישה להתחייב להפסקת הפעילות הפטרוכימית במפרץ חיפה עד שנת 2029, ולעגן זאת בהסכמים הקואליציוניים. הוא הדגיש כי אף שהממשלה החליטה לקדם את פינוי התעשייה הפטרוכימית מהאזור, טרם נקבע מועד ממשלתי מחייב לסגירת בתי הזיקוק. בפנייתו, דרש לקבוע את 2029 כיעד מחייב, להקצות תקציבים לפיתוח תשתיות חלופיות ולנסח לוחות זמנים ברורים, לצד מנגנוני פיקוח ודיווח תקופתי לציבור ולכנסת.

"תושבי חיפה והמפרץ זכאים לאוויר נקי, לביטחון ולוודאות", מסר יהב. "סגירת בתי הזיקוק עד שנת 2029 אינה יכולה להישאר בגדר הבטחה. זו חייבת להיות התחייבות ממשלתית ברורה ומחייבת, עם תאריך יעד, תקציבים ולוחות זמנים לביצוע", דרש מהמפלגות.

מקבוצת בזן נמסר בתגובה: "קבוצת בזן מפעילה אמצעים וטכנולוגיות סביבה מתקדמות על מנת לצמצם ככל הניתן את ההשפעה הסביבתית שלה. בזן תמשיך לפעול באחריות ובשיתוף פעולה מלא מול כל הרגולטורים והגורמים האחראיים לבריאות התושבים".