"ג'פרי אפסטין שכב עם אלף דוגמניות של הסוכנות": הקשר הישראלי לפרשה נחשף

עופר רפאלי, סוכן דוגמנות תל אביבי ותיק, הקים את הסניף הישראלי של סוכנות MC2 והיה בקשר קרוב לז'אן לוק ברונל ולג'פרי אפסטין. על פי עדויות, סניפים אחרים של הסוכנות סיפקו לאפסטין מאות דוגמניות קטינות, תוך שמנהליהן מסרסרים בהן ומבטיחים להן קריירה מובטחת. ב"חדשות סוף השבוע" חשפנו את המיילים שמראים את הקשר בין רפאלי לבין אפסטין וברונל. רפאלי מצדו טוען בתוקף שלא היה מעורב בשום צורה בפעילות הפלילית ובפדופיליה המאורגנת, ושעסק רק בפעילות הסניף המקומי.

רפאלי עצמו היה דוגמן בשנות ה-80, ובהמשך הפך לסוכן. הוא חבר לברונל ב1999, לאחר שכבר נחשף בשורת תחקירים שברונל אונס דוגמניות קטנות ומסרסר בהן לחבריו. התחקירים הציגו אינספור עדויות, ובהמשך, כשהשניים כבר היו בקשר עסקי, פורסמו גם עדויות נוספות.

רפאלי לא רק ניהל את הסניף הישראלי של MC2, אלא גם את הסניפים בניו יורק ובמיאמי בשנים 2005-2004 - השנים שעומדות בלב פרשת הפדופיליה של אפסטין. על פי מסמכי החקירה, סוכנות MC2 הייתה הספקית המרכזית של נערות קטינות לאפסטין. הנערות אותרו במקומות מוחלשים בעולם, בעיקר מזרח אירופה, ומשם נשלחו לביתו של אפסטין או לאי שלו, תוך שהן מקבלות הבטחות לקריירת דוגמנות.

מיילים שפורסמו חושפים קשרים בין השלושה. אפסטין קישר את חבריו לרפאלי בביקוריהם בישראל, רפאלי שלח תצלומים של בנות לאפסטין, וברונל עדכן את אפסטין על פעילויות משותפות עם רפאלי, כולל נסיעות לקמבודיה ותאילנד. ברונל, מצדו, פנה לרפאלי כדי שיסייע באיתור דוגמניות ברוסיה ואוקראינה.

תחקירים שפורסמו כבר ב-2010 ו-2013 העלו האשמות שהסוכנות מנהלת רשת לסחר בקטינות - בנות בגילי 17-12 אשר סובלות ממצוקה כלכלית, שהובטחה להן קריירת דוגמנות - אך בפועל סרסרו בהן והעבירו אותן לגברים עשירים. אפסטין וברונל נעצרו במסגרת החקירה ולאחר מכן התאבדו. נגד רפאלי לא נפתחו הליכים פליליים, והוא טוען שלא היה מעורב בסחר בנשים. הסוכנות בתל אביב עדיין פעילה, בניהולו.

עופר רפאלי מסר בתגובה: "הסוכנות בישראל שייכת לי ובבעלותי משנת 2000. היא מעולם לא מומנה על ידי אפסטין וברונל. לא התכתבתי במיילים עם אפסטין, אלא רק עם ברונל, שהיה חבר קרוב בקשרי עבודה בלבד. מעולם לא ידעתי על דוגמניות שנשלחו לאי של אפסטין, ואין לי כל קשר לעניין. מעולם לא הייתי שכיר או שותף בסוכנות בניו יורק אלא ביקרתי שם במסגרת קשרי עבודה. לא מכיר שהסוכנות בניו יורק עבדה עם אפסטין בעניין כלשהו".