עשרות מילואימניקים שחצו את גיל 70, עם רקורד של כל מלחמות ישראל מאחוריהם, נקראו לדגל במלחמת חרבות ברזל ועלו על מדים. אחד מהם הוא אל"מ (במיל') משה (מוסא) פלד, שלחם בששת הימים, ביום הכיפורים ובלבנון הראשונה. גם ב-7 באוקטובר לא חשב פעמיים: "אני כבר הייתי לבוש עם חולצה לבנה לבית הכנסת בקיבוץ", אמש (שלישי), בראיון למהדורה המרכזית, סיפר אל"מ (במיל') פלד. "הדלקתי את הטלוויזיה וראיתי מה שקורה. אמרתי לאשתי: אני אורז את התיק ונוסע".
מאז השבת השחורה ועד היום, אל"מ (מיל') פלד שמתקרב לגיל 80, חוצה את הגבול כנהג תובלה, לספק ציוד לכוחות בעומק הרצועה: "המוביל נוסע 24 שעות ביממה. אנחנו עוצרים רק כדי לתדלק ולאכול, זהו. אנחנו משרתים את צורכי הצבא".
למה היה לך כל-כך חשוב להתגייס בגילך, במקום שהחבר'ה הצעירים יישאו בנטל?
"זה לא במקום", עונה אל"מ (מיל') פלד, "החברה הצעירים מתגייסים. אני כבר לא יכול להיות לוחם אבל לתת עזרה בהובלה אני יכול. יש לי 3 נכדים במלחמה. עשינו קבוצת ווטסאפ וכתבתי להם: לא את הכל אתם יכולים לספר לאמהות, אבל לי אתם יכולים לספר הכל".
מה הם חושבים על זה שיש להם סבא בצבא?
"חושבים שיש להם סבא משוגע".
סורין קובליו נפל בשבי הסורי במלחמת יום הכיפורים. 7 באוקטובר החזיר אותו 50 שנה אחורה, לחודשים בהם ישב בצינוק בסוריה מבלי לראות אור יום. במלחמה הנוכחית הוא משרת במילואים כנהג משאית שמוביל ציוד חיוני ללוחמים בחזית: "8 חודשים הייתי בשבי הסורי, אני לא מבין עד היום איך נשארתי בחיים", מתאר קובליו בראיון. "להיות בשבי זה באמת דבר מאוד קשה. זה עינויים והשפלות, אי אפשר לתאר את זה. אני רק חושב על החטופים שכבר יותר מ-150 יום, מה שהם עוברים שם. הסורים היו אכזריים כמו העזתים, אם לא יותר גרוע. 4 חודשים היינו בצינוק, בלי אור יום. אוכל היה רק בורגול ולחם".
וכשרואים אותך על מדים בגילך, מה התגובות שאתה מקבל?
"אומרים לי: תגיד לי אתה בהתנדבות? תגיד לי אתה בצבא? אני אומר: לא אני התגייסתי אתמול. רק לפני 52 שנה".
עזרא יכין, בן 96, הוא המילואימניק הוותיק ביותר בצה"ל. מי שלחם בשורות הלח"י על קום המדינה, מסרב לפשוט את המדים עד היום. בהרצאות ללוחמים בכל הגזרות, יכין דואג להפיח בהם רוח לחימה: "חיילי ישראל, המרכיב החשוב ביותר בכוח היהודי זו הרוח. אהבת ישראל הוכיחה את עצמה", אמר.
עזרא, אומרים שאתה המילואימניק הכי ותיק בצהל.
"נכון. אני התגייסתי ללח"י וההמנון ששרנו: כולנו גויסנו לכל החיים, משורה ישחרר רק המוות".
כשאתה רואה את הדור הצעיר איך זה גורם לך להרגיש?
"נפלא. צמח לנו נוער שלא היה כמוהו", מתאר יכין. "אפילו בימים שלי היינו מעטים מאוד עם הנכונות לעשות הכל למען עם ישראל. היום כל מקום שאני פונה, אני רואה את הגיבורים שלנו".
מרטין הולטיבן משרת במילואים קרוב ל-50 שנה. הוא ממייסדי יחידה 9900 באגף המודיעין וניסיונו הרב חיוני ליחידה עד היום: "ב-7 באוקטובר הקפיצו אותי למילואים. לא היססתי לשנייה. חושב שאנחנו יחידה בודדת בכל צבא, שבה יש גם כן מבוגרים וגם צעירים יחד. זה נורא יפה וגם מאוד טוב ויעיל".
נשיא המדינה יצחק הרצוג יזם אמש אירוע הוקרה למשרתי המילואים הוותיקים: "נתתם דוגמה אישית מדהימה לדורות של אזרחי ישראל ולעולם כולו, שאנשים יסתכלו ויגידו גם אני יכול", אמר הרצוג למתנדבי המילואים. הנשיא העניק תעודת הוקרה למילואימניק הוותיק ביותר בצה"ל ואמר לו: "בכל העולם אני מספר שיש מילואימניק בן 96 וסוף סוף יש לי את הזכות לשבת לידך".