דרמה בבית המשפט: לאחר שביהמ"ש השלום הורה היום (שני) לשחרר ממעצר את אדוארד קצ'ורה, החשוד ברצח ליטל יעל מלניק ז"ל, בית המשפט המחוזי בחיפה הפך את ההחלטה והאריך את מעצרו ביום נוסף. החלטת השלום לשחררו ממעצר עוררה את זעם משפחתה של ליטל מלניק, וסבתה אף התעלפה באולם הדיונים. כעת לאחר שהמחוזי הפך את ההחלטה, בני המשפחה התחבקו מהתרגשות, הסבתא ציינה שכעת היא מרגישה "מצוין" למרות "שעד מחר זה לא הרבה זמן".
"ניתן ללמוד כי המוות נגרם ככל הנראה מחסימת צינור הנשימה", אמר שופט המחוזי רון שפירא. לדבריו, הרופא קבע כי "ידיה של המנוחה היו נקיות וזה שולל שהיא כיסתה עצמה בחול". השופט הוסיף: "החשוד קושר עצמו לקבורה של המנוחה ניתן להבין שמעשיו הובילו לאותה סיטואציה, ומכאן לכאורה יש ראיות על מעורבותו באירוע ההמתה". עוד ציין השופט כי "ברוב חקירותיו החשוד שומר על זכות השתיקה - וזה מחזק תשתית הראיות נגדו" וכי "באותן חקירות שהוא השיב על שאלות ניתן לראות מסוכנות".
ההחלטה לשחררו - "הסיוט של חיינו"
"זה יום שחור לפרקליטות, הסיוט של חיינו - התגשם", נמסר מטעם משפחת מלניק מיד אחרי החלטת ביהמ"ש השלום לשחרר את קצ'ורה. "זו תוצאה של מחדל מתמשך של הפרקליטות בטיפול בתיק הזה, גרירת רגליים, פחד מאדם שלקח חיים של ילדה בת 17. לפני חודש וחצי נרצחה ליטל יעל שלנו, היום הפרקליטות רצחה אותה בפעם השנייה, רצחה את הנשמה שלנו. אנחנו לא נוותר ונילחם כדי שההחלטה ההזויה הזאת תשתנה. תעזרו לנו".
התביעה ביקשה במהלך הדיון להאריך את מעצרו של קצ'ורה לצורך השלמת פעולות חקירה. "נדרשות עוד השלמות חקירה. יש עוד מומחה שיצטרך לתת חוות דעתו בעניין", אמרו במשטרה. "כל בכירי הפרקליטות מעורבים בתיק, זה מקרה מורכב עובדתית ומשפטית, ראשוני במדינה ליחידה החוקרת וגם למכון המשפטי".
סנגורו של קצ'ורה, עורך הדין בוריס שרמן, אמר במהלך הדיון: "ספק אם ההשלמות יביאו לכדי כתב אישום בגין רצח או אפילו בהמתה, אין חשש לשיבוש עילת המסוכנות. מדובר באדם שנמצא במעצר זה 59 ימים, ומסר את גרסתו. עד כמה שנראתה מוזרה, נמצאו לה תימוכין רבים מאוד - מעדים ישירים לאירוע (המאבטח), ממצאים בזירה, נתיחת הגופה, היעדר חבלות ועד היעדר התנגדות. מבקש חלופה למעצר. אבקש להורות על שחרורו של החשוד בתנאים לשיקולו של בית המשפט".
ההכרעה התקבלה לאחר 14 דיונים שבהם הוארך מעצרו של החשוד מעת לעת. קצ'ורה, שנעצר לפני כחודשיים, נצמד לגרסתו לפיה מלניק ביקשה לעבור טיפול שבמסגרתו תכוסה בחול ותמשיך לנשום דרך קשית בלבד. על-פי החשד, קצ'ורה פגש את מלניק בת ה-17 במוסד הפסיכיאטרי שבו עבד כאח וקבר אותה בחול, סמוך לאתר בנייה בקריית מוצקין, בעודה בחיים. קצ'ורה טוען כי מלניק ז"ל הייתה בת זוגו והוא עשה זאת לבקשתה.
כעת, משפחתה של המנוחה יוצאת למאבק נגד קו ההגנה של קצ'ורה, מחשש שהפרקליטות תחליט לא להגיש נגדו כתב אישום בגין רצח. "אנחנו מחכים לכתב האישום, מקווים שאחותי לא תירצח פעמיים", אמרה רות, אחותה של יעל ז"ל ל-N12: "אדוארד רצח את אחותי, וזו העובדה שצריך לקבוע ולא לשחרר אותו היום".
בכתבה ששודרה אמש ב"מהדורה המרכזית", הדגישה האחות כי "היא (יעל) הייתה ילדה רגילה. בשנה האחרונה היא חוותה משבר רגשי, והיא הגיעה לבית החולים הזה בשביל לקבל עזרה, ופשוט במקום לעזור לה, הוא ניצל את זה שהיא חלשה. דיברתי איתה, ביקשתי ממנה, אמרתי לה – 'זה לא בשבילך'. היו לי איתה הרבה שיחות על זה, והיא הבינה על מה אני מדברת. הוא גרם לה לחשוב שאנחנו האיש הרע".
בהמשך הוסיפה בעיניים דומעות: "ילדה בת 17 נרצחה, בת 17, על ידי אח בבית חולים פסיכיאטרי שהיה צריך לעזור לה. לא אכפת להם, ובגלל זה גם אנחנו שומעים פה כל יום על רצח, כי אין פה ענישה". סבתה של יעל, לודמילה מלניק, אמרה שעוד באותו הלילה היא ובעלה ניסו למצוא את יעל: "אמרתי למשטרה שאני יודעת במאה אחוז שהיא שם עכשיו, בקריית מוצקין. הבן אדם הזה שרצח אותה צריך להיות בכלא כל החיים שלו".
נתיחת גופתה של מלניק העלתה כי היא מתה כתוצאה משאיפת חול, ולא נמצאו סימנים כי היא הייתה תחת השפעת סמים, או תרופות מטשטשות בשעה שנקברה. "הפרקליטות מחכה לחוות דעת של המכון לרפואה משפטית", אמרה עו"ד שרון זגגי-פנחס, שמייצגת את משפחת מלניק. "מבחינתנו לחוות הדעת הזאת אין משמעות, משום שגם לפי הגרסה הכי קלה, גם לפי הגרסה של החשוד יש פה רצח. גם אם אנחנו מקבלים את הגרסה של החשוד שהשאיר אותה שם וחשב שהיא בחיים, זה לכל הפחות רצח באדישות".