אחרי שסיפרה בריאיון לעיתון הארץ שראש הממשלה ונשיא המדינה לשעבר שמעון פרס תקף אותה מינית, חברת הכנסת לשעבר קולט אביטל הגיבה להד הציבורי שנוצר בעקבות דבריה.
"אם זה פגע בזכרו אני מצטערת, אבל זאת האמת. זאת לפחות האמת שלי", אמרה אביטל בריאיון לגולן יוכפז וענת דוידוב ברדיו 103FM. "כל השנים לחמתי למען נשים וודאי נגד הטרדות מיניות. אם הדבר הזה כבר ידוע לכמה נשים זה יהיה רע מאוד אם אני לא אחשוף אותו. זה מה ששכנע אותי לדבר על כך".
בהמשך לדברים דומים שאמרה במהלך הריאיון שבו חשפה את סיפורה, אביטל הדגישה שהמשיכה להעריך את פרס כפוליטיקאי גם לאחר המקרים שתיארה. "אני בסופו של דבר מוכרחה להגיד שהערכתי אותו ואת דרכו ולכן בחרתי במשך השנים גם להתעלם מהנושא הזה ולעבור הלאה", ציינה. היא הוסיפה שלאחר שנשאלה על הנושא, לא יכלה יותר להכחיש. כמו כן, אביטל ענתה שלא פנו אליה נשים נוספות שהוטרדו מינית על ידי פרס, אך היא קיבלה פניות רבות של נשים שחיזקו את ידיה.
"רעדו לי הרגליים, זה דחה אותי"
ביום חמישי פורסם בעיתון הארץ ריאיון עם חברת הכנסת לשעבר, שבו סיפרה על שני מקרים שבהם פרס תקף אותה מינית לפני כ-40 שנה. במקרה הראשון, לדבריה, פרס הזמין אותה לאכול איתו ארוחת בוקר בעת שהייתה בשליחות מדינית בפריז. לאחר שהגיעה לבית המלון שבו התאכסן פרס, נאמר לה שהפגישה תתקיים בחדרו בשל "סיבות ביטחוניות". בכניסה לחדר היא גילתה להפתעתה שפרס המתין לה בפיג'מה. אז הוא דחק בה לכיוון המיטה, והיא התנגדה ויצאה נסערת מהחדר. לדבריה, "זה לקח כמה שניות".
המקרה השני התרחש לפי עדותה בשנת 1984, כשחזרה ארצה מפריז אחרי שלוש שנות שליחות מדינית מטעם משרד החוץ. אביטל סיפרה שבסיום פגישה עם פרס בלשכתו, הוא תקף אותה שוב. "הוא הצמיד אותי פתאום לדלת וניסה לנשק אותי", שחזרה אביטל. "הדפתי אותו מעליי. הוא חזר למקומו, ואני הלכתי. רעדו לי הרגליים כשיצאתי משם, זה דחה אותי".