ימים ספורים לפני יום הולדתו ה-40, במהלך נסיעת עבודה לניו יורק, ערן איילון התמוטט לפתע, נחבל בראשו - והרופאים נאלצו לקבוע את מותו. המשפחה ההמומה קיבלה את הבשורה בהלם וביקשה להטיסו לארץ כדי שיוכלו להיפרד ממנו ולתרום את איבריו - שהצילו את חייהם של ארבעה אנשים.
המוות הפתאומי אירע בדיוק באמצע מבצע "שומר החומות", דבר ששיבש את לוח הטיסות והקשה על ארגון הטיסה שתביא את גופתו לישראל. בדרך מניו יורק, התברר כי התבטלה טיסת ההמשך מטורקיה לישראל ולכן הוחלט לתאם טיסת איירבולנס פרטית של ישראייר.
"ההטסה של ערן לארץ הייתה אתגר מיוחד", סיפרה ד"ר תמר אשכנזי, מנהלת המרכז הלאומי להשתלות. "בנוסף על הקושי לשמר איברים של נפטר במוות מוחי בזמן טיסה, ובמיוחד השלכות הלחץ האטמוספרי על הראות, נוצר הפעם קושי נוסף שקשור למצב הביטחוני וזמינות הטיסות. ולמרות כל אלו, ערן הגיע לארץ במצב יציב. לאחר תהליך של קביעת מוות מוחי בבית חולים איכילוב, ולאור בקשת המשפחה לתרום איברים, הודענו לצוותי ההשתלה על התרומה".
ערן שימש בשלוש השנים האחרונות כמנהל מוצר ומומחה UX בחברת OpenWeb, והתגורר בכפר סבא יחד עם בת זוגו מעיין ושני ילדיהם - רואי בן ה-8 ואריאל בן ה-6. ערן הובא למנוחות ב-19 במאי, יומיים לפני יום הולדתו ה-40. "הלב שלנו התפורר לרסיסים והאובדן הוא בלתי נתפס", סיפרה מעיין. "הרגישות והאהבה של ערן לאדם ולטבע סביבו הייתה מעוררת השראה לכל מי שהכירו. ערן ידע להבחין ביופי שבעולם, על פרטיו הקטנים ביותר, והתעקש להראות זאת לסובבים אותו. בדרכו הצנועה והנעימה, כבש את ליבם של רבים".
מהמרכז הלאומי להשתלות נמסר כי איבריו של ערן הצילו את חייהם של ארבעה אנשים: הלב הושתל בגבר בן 45, הכבד הושתל בגבר בן 49, כליה אחת הושתלה בגבר בן 57 והכליה הנוספת הושתלה בבת 67. כל ההשתלות בוצעו בבית החולים בילינסון בפתח תקווה.
את הלב של ערן ז"ל קיבל יגאל חדד, בן 45 תושב הצפון, שנולד עם מום מולד שהחמיר עם השנים. במהלך השנים יגאל עבר יותר מ-10 אירועי דום לב, ולבסוף נאלץ להישאר מאושפז בבית החולים עד שתגיע תרומת לב.
מנכ"לית חברת הביטוח "פספורטכארד" רונית סגל, אמרה: "מיד עם קבלת האירוע ליווינו והיינו בשקיפות מלאה מול המשפחה. עם קבלת האבחנה הרפואית שהמבוטח נמצא במוות מוחי ופניית המשפחה להטסת המבוטח ארצה, הבנו ששליחותנו היא לעזור בקיום בקשתה של המשפחה וקיבלנו לאלתר החלטה שנממן וננהל את ההטסה ארצה. ההטסה לא הייתה פשוטה לביצוע בעקבות המצב הביטחוני בארץ וביטול טיסות מסחריות, אבל המשימה להשיב את המבוטח ארצה הייתה ראש משימתנו. אנו משתתפים בצער משפחת המבוטח וגאים על שניתנה לנו הזכות להציל 4 נפשות בישראל".