יו"ר ועדת הבחירות דחה הבוקר (חמישי) את העתירה שהגישה מפלגת "יש עתיד" נגד "עכשיו 14", שטענה כי הערוץ משרת את קמפיין הבחירות של מפלגת הליכוד. השופט יצחק עמית קבע כי יש עתיד לא הוכיחה כי הערוץ עוסק "בפעילות בחירות", וחייב את המפלגה בהוצאות בסך 20 אלף שקלים - שיתחלקו שווה בשווה בין ערוץ 14 ובין מפלגת הליכוד.
בחירות 2022 - סיקור נרחב ב-N12:
- בקמפיין הליכוד מחשבים מסלול מחדש, נתניהו הורה על הקמת מטה שטח אלטרנטיבי
- שופטי העליון הכריעו: בל"ד וחברי הכנסת שיקלי וסילמן יוכלו להתמודד בבחירות
- קולות הרמאים: "שיקרו לנו - ומי שארגן את זה התקשר אליי להתנצל"
- סקר מנדטים: נתניהו מאבד מנדט, אין שינוי בתמונת הגושים
יש עתיד טענה בפני ועדת הבחירות כי "שידוריו של ערוץ 14 ופרסומיו ברשתות החברתיות הם פעילות בחירות שכן במסגרתם הוא פועל להפצת תעמולת בחירות לטובת מפלגת הליכוד... והעומד בראשה, וכי הערוץ תוקף בצורה אגרסיבית, החורגת מכל קנה מידה סביר של עיתונות את העותרת ואת המפלגות השותפות".
בנימוקיו לדחיית העתירה הזכיר השופט עמית את החשיבות בשמירה על חופש הביטוי הפוליטי של כלי התקשורת, במיוחד בתקופת בחירות. "חופש הביטוי הפוליטי הוא חלק בלתי נפרד מקיומן של בחירות חופשיות והוגנות, ובאמצעותו יכולים הבוחרים להתרשם מ'שוק הדעות' ולקבל החלטה מושכלת בבואם לשים את פתק ההצבעה בתיבת הקלפי", טען השופט עמית.
השופט ציין כי הוא לא מתכוון לקבוע אם פעילות ערוץ 14 נחשבת "תעמולת בחירות", מכיוון שיש עתיד לא הראתה כי פעילות הערוץ נכנס תחת ההגדרה המצומצמת של תעמולת בחירות, כפי שהוגדרה בחוק.
לדבריו, "המחוקק לא התכוון להחיל את המגבלות הנלוות להגדרת 'גוף פעיל בבחירות' על גוף תקשורת שהוא גוף מסחרי עם כוונות רווח, גוף המשדר שלל תכנים לציבור בלתי מסוים ובאופן קבוע שלא בהכרח קשור למערכת בחירות לכנסת. המחוקק החריג במודע מגדרי החוק מאמרי דעה וכתבות עיתונאיות באמצעי תקשורת והחיל אותן על מודעות בתשלום בלבד".