האירוע שגרם לתושבי אל סלבדור להשליך כדורי אש בוערים אחד על השני
לפני 364 שנה, בעיירה בשם נג'אפה, התפרץ הר געש – והתושבים נאלצו להימלט • כבר 100 שנה שהם מציינים את המאורע בדרך מוזרה ומסוכנת – ובכל שנה משליכים זה על זה סמרטוטים ספוגים בבנזין שהופכים לכדורי האש שמסמלים את הלבה שיצאה בזמנו מהר הגעש • "זה מרגש אותי, זו תשוקה בשבילי", סיפר אחד המשתתפים • ומה שורש המסורת?
פסטיבל אש מרהיב - ומסוכן: בשנת 1658 אירעה במרכז עיירה בשם נג'אפה באל סלבדור התפרצות הר געש, שאילצה את כל התושבים להימלט מהעיירה. כבר מאה שנים שהתושבים מציינים את המאורע בדרך מוזרה ומסוכנת למדי – כשגברים שפניהם צבועים זורקים על הסביבה וגם אחד על השני סמרטוטים ספוגים בבנזין, שמתגלגלים לכדי כדורי אש בוערים.
כדורי האש, אם תהיתם, מסמלים את הלבה שזרמה בזמנו מהר הגעש. במשך השנים הפך הפסטיבל לאטרקציה תיירותית. למרבה המזל - וחרף הסכנה, הפעם לא היו בו נפגעים.
שורשה של המסורת ככל הנראה ב"אגדה מקומית", שאומרת שהקדוש הפטרון של העיירה הקטנה, העונה לשם סן ג'רונימו, התפלל בזמן שהשטן זורק עליו את כדורי האש על מנת להסיח את דעתו – כך אומר ראש עיריית נג'אפה, חורחה אסקמילה.
הפסטיבל השנתי נערך ביום רביעי בשעות הלילה המאוחרות, כשקבוצות שנעמדו זו מול זו שיגרו האחת אל עבר השנייה את אותם כדורי אש בגודל כף יד. הכדורים האירו את שמי הלילה, כשצופים התגודדו ברחובות ועודדו אותם. "זה מרגש אותי, וזו תשוקה בשבילי. זו תרבות, וזו אהבה לנג'אפה. נהיה כאן בכל שנה", אמר אחד המשתתפים.