אם אי פעם תהיתם איך מריח החלל, הבושם החדש הזה הוא במיוחד בשבילכם: פרויקט קיקסטארטר חדש מנסה לממן בושם בשם ״Eau de Space״, שמבוסס למעשה על פיתוח ישן של נאס״א מלפני 12 שנים שמעולם לא ראה אור יום.
מנהל הפרויקט, מאט ריצ׳מונד, מספר כי בשנת 2008 פנתה נאס״א לכימאי סטיב פירס וביקשה ממנו לסייע לאסטרונאטים להתרגל לחלל, על ידי כך שינסה לשחזר מהו הריח שצפוי להם שם. פירס ניגש מיד לעבודה והסתמך בעיקר על תיאורים של אסטרונאוטים ששהו בחלל, יצאו החוצה מהמעבורת ואז חזרו פנימה והסירו את הקסדה שלהם.
רוב האסטרונאוטים טענו כי לשכבת האוזון יש ריח מריר, מעושן שאפילו דומה במידה מסוימת לסטייק מטוגן, רום ופטל, כאשר חלקם תיארו זאת כריח מטאלי-בשרני. תיאור הריח כפטל לא ממש הפתיע את פירס, שכן הריח הזה נקשר בעבר לתרכובת הכימית אתיל פורמט, אשר ידועה בתור אחד המרכיבים של ענני אבק במרכז הגלקסיה שלנו, והיא גם נמצאת בפירות הפטל והריח שלה מזכיר במעט רום.
בדף הקיקסאטארט של הפרויקט נכתב: ״המטרה של נאס״א הייתה להפחית אלמנטים של הפתעה כאשר אסטרונאוטים מגיעים לחלל. קשה באימונים קל בקרב, ומדובר פה במדע טילים. הריח של החלל הוסתר מהציבור על ידי הבירוקרטיה ונחשף אך ורק לאסטרונאוטים באימונים. באמצעות נחישות, עצבי ברזל, הרבה מזל וכמה פניות שערכנו בהתאם לחוקי חופש המידע, הצלחנו להוציא אותו החוצה״.
הפרויקט הציב לעצמו סכום יעד של 1965 דולרים, אך עקף אותו מזמן וכיום הוא עומד על יותר מ-300 אלף דולר שהגיעו יותר מ-7,000 תורמים. תמורת 29 דולר בלבד יוכלו המממנים לקבל בקבוק בושם בנפח 120 מ״ל, כאשר היזמים מתחייבים לתמוך באמצעות הפרויקט גם בתחומי לימודים כמו מדעים, טכנולוגיה, הנדסה ומתמטיקה.