טלטלה בצמרת DC: ראשי האולפנים עוזבים

טלטלה מפתיעה בצמרת DC: ג’יימס גאן ופיטר ספרן עוזבים את תפקידיהם כמנכ"לים וכיו"רים משותפים של האולפנים, ארבע שנים לאחר שמונו להוביל את המותג ולבנות מחדש את היקום הקולנועי שלו. השניים לא ייפרדו לחלוטין מ-DC, אלא יחזרו להתמקד בעבודה היצירתית וימשיכו להיות מעורבים בפרויקטים של החברה.

את מקומם יתפוס ג’רמי לאצ’ם, שימונה לנשיא ולמנהל הקריאייטיב הראשי של DC Studios. לאצ’ם ייכנס לתפקידו ב-1 בדצמבר ויהיה כפוף לדנה גולדברג וג’וש גרינסטיין, היו״רים המשותפים של חטיבת הסרטים בסקיידאנס, אימפריית המדיה הממוזגת של דייוויד אליסון. במסגרת תפקידו יוביל לאצ׳ם את פעילות DC בקולנוע, בטלוויזיה ובאנימציה, ויהיה אחראי להפיתוח היצירתי, ההפקות, העבודה עם טאלנטים והאסטרטגיה של האולפנים.

לאצ’ם מגיע לתפקיד עם ניסיון משמעותי דווקא מהיקום המתחרה של מארוול. הוא הצטרף לאולפנים ב-2004, התקדם לתפקיד סגן נשיא בכיר להפקה ולפיתוח ועבד צמוד לקווין פייגי בשנים שבהן התגבש היקום הקולנועי של החברה. בין היתר היה מעורב ב"איירון מן", "איירון מן 2", "הנוקמים", "שומרי הגלקסיה", "הנוקמים: עידן אולטרון" ו"ספיידרמן: השיבה הביתה".

ב-2017 עזב את מארוול והקים חברה על שם משפחתו שהפיקה בין היתר את "Bad Times at the El Royale" ואת "מבוכים ודרקונים: כבוד בין גנבים". לאחרונה עסק גם בפיתוח סרט המשך ל"מבוכים ודרקונים", סרט של "Action Man" והעיבוד הקולנועי ל"Naruto" בבימויו של דסטין דניאל קרטון.

גאן וספרן מונו לתפקידיהם ב-2022 על ידי מנכ"ל Warner Bros. Discovery דאז, דייוויד זסלב, במטרה לאחד את DC תחת חזון יצירתי ברור ולבנות יקום שיתפרש על פני קולנוע, טלוויזיה ותחומים נוספים. גאן, שהגיע לתפקיד מתוך עולם הכתיבה והבימוי, היה מזוהה בעיקר עם הכיוון האומנותי, בעוד ספרן הביא עמו ניסיון ניהולי והפקתי.

השניים נכנסו לתפקיד אחרי שנים שבהן DC הציגה תמונה לא אחידה. לצד הצלחות כמו "וונדר וומן" בכיכובה של גל גדות ו"אקוומן", היקום הקולנועי התקשה לייצר קו ברור ועקבי מול מארוול. גאן וספרן בחרו למעשה לאתחל מחדש חלקים משמעותיים מהמותג ולבנות עבורו מסלול חדש.

אחת הדמויות הבולטות שנותרו מחוץ לתוכניות החדשות הייתה וונדר וומן של גדות. הסרטים בכיכובה היו מהמותגים המזוהים והמצליחים לעיתים של DC בעידן הקודם, אך עם בניית אסטרטגיית היקום החדש לא התקדם סרט נוסף בכיכובה. כעת, עם החלפת ההנהגה פעם נוספת, גם עתידה של וונדר וומן בתוך המותג נשאר פתוח.

במהלך כהונתם רשמו גאן וספרן כמה הצלחות משמעותיות. "סופרמן", שאותו כתב וביים גאן, הכניס 618 מיליון דולר ברחבי העולם והפך לאחד העוגנים המרכזיים של היקום החדש. "הפינגווין", בכיכובו של קולין פארל, זכתה בתשעה פרסי אמי. גם ״קלייפייס״, מותחן האימה האפל בדירוג R, רשם תוצאה מסחרית נאה ביחס לתקציבו כשהכניס 109 מיליון דולר ברחבי העולם מול תקציב של 44 מיליון.

מנגד, לא כל הפרויקטים עמדו בציפיות. "סופרגירל", בבימויו של קרייג גילספי, הכניס 126 מיליון דולר ברחבי העולם, בעוד תקציבו עמד על כ-170 מיליון דולר.

השינוי בצמרת מעלה שאלות לגבי שורה של פרויקטים שנמצאים בשלבי פיתוח. בין היתר מדובר ב"Swamp Thing" בבימויו של ג’יימס מנגולד, "באטמן: האמיצים והנועזים" שעליו עובד אנדי מושיאטי, וכן סדרת הספין-אוף "Waller" בכיכובה של ויולה דייוויס. בשלב זה לא ברור אילו מהתוכניות האלה ימשיכו בדיוק כפי שתוכננו תחת ההנהלה החדשה.

לצד אלה, עומדים על הפרק גם פרויקטים שכבר קיבלו מסלול ברור יותר: "Superman: Man of Tomorrow", שכתב וביים גאן, צפוי להמשיך את סיפורם של קלארק קנט ולקס לות’ור, בעוד ״באטמן: חלק 2״ בכיכובו של רוברט פטינסון מתוכנן ל-2028.

"לפני ארבע שנים יצאנו לדרך במטרה לאחד את DC תחת חזון יצירתי אחד", מסרו גאן וספרן. "במהלך התקופה הזאת סייענו להחזיר את ‘סופרמן’ ללב של DC, ובמקביל פתחנו דלתות חדשות וסיפרנו סיפורים חדשים בקולנוע ובטלוויזיה עם ‘פיסמייקר’, ‘Creature Commandos’, ‘Lanterns’ ו-‘Clayface’".

השניים הוסיפו כי הם גאים בצוותים, בשחקנים ובאנשי ההפקה שעבדו איתם, וציינו כי יש להם היסטוריה יצירתית משותפת עם לאצ’ם עוד מתקופתם במארוול. "אנחנו שמחים לחזור למה שמשך אותנו לתפקיד הזה מלכתחילה - לספר את הסיפורים שאנחנו אוהבים, כולל הפרק הבא במסעם של קלארק ולקס ב-‘Man of Tomorrow’", אמרו.

דייוויד אליסון ואיש העסקים הישראלי לשעבר ינון קרייז, המכהנים כמנכ”לים משותפים של סקיידאנס, שיבחו את גאן וספרן על כך שפתחו "עידן חדש" עבור DC והובילו אותה בתקופה של שינוי משמעותי. לדבריהם, לאצ’ם היה שותף יצירתי ותיק של השניים, והם מצפים שהמעבר יתבצע בצורה חלקה ושיתופית.

לאצ’ם עצמו אמר כי דמויות DC הן מהאיקוניות ביותר בתרבות הפופולרית וכי הוא רואה בהובלת האולפנים "אחריות עצומה". לדבריו, המטרה תהיה לשמור על הקהל הוותיק של DC ובמקביל להציג את הדמויות לדור חדש.