המוזיקאי והיוצר ארז הלוי הלך לעולמו בגיל 71

המוזיקאי והיוצר ארז הלוי, מהקולות הייחודיים של המוזיקה הישראלית בשנות ה-80, הלך לעולמו אתמול (שישי) בגיל 71. בין שיריו הבולטים "כך ברא אותך הטבע", "הדייגים" ו"הלילה", שהפכו לחלק מפסקול המוזיקה הישראלית.

"בלב שבור ובצער עמוק אנו נפרדים היום מגיסי האהוב והמוזיקאי ארז הלוי ז"ל שהלך לעולמו", כתבה גיסתו. "מעבר להיותו אומן ענק שנגע בלבבות של רבים כל כך עם השירים המופלאים שלו ובלתי נשכחים כמו 'הדייגים', 'כך ברא אותך הטבע', 'הלילה' ועוד רבים".

בהמשך הוסיפה: "ארז היה אדם מיוחד, רגיש וחלק בלתי נפרד מהמשפחה שלנו, והשאיר אחריו מורשת מוזיקלית ונשמה גדולה. ארז ידע לגעת בנימים הכי עמוקים של הלב דרך היצירות שלו. נוח בשלום על משכבך ארז היקר".

הלוי נולד בשנת 1954 בשכונת שעריים ברחובות, והחל לנגן בגיטרה בגיל 15, בהשפעת הביטלס ואומנים כמו בוב דילן וג'יימס טיילור. את דרכו המוזיקלית החל בהופעות בפאבים, שבהן ביצע בתחילה שירים של אחרים ובהמשך גם יצירות מקוריות. בתחילת שנות ה-80 השתתף בתחרות כישרונות צעירים שערך מתי כספי במועדון "שמים" בתל אביב, לצד מאיר בנאי. כספי התרשם מכישרונו והחליט להפיק את אלבום הבכורה שלו.

בשנת 1984 יצא האלבום "הלילה", שכל שיריו נכתבו והולחנו בידי הלוי, בעוד כספי היה אחראי להפקה המוזיקלית, לעיבודים ולנגינה בכלים. האלבום, ששילב בין רוק רך, פולק והשפעות מזרחיות, זכה להשמעות רבות ברדיו והניב כמה משיריו המוכרים ביותר. בריאיון סיפר הלוי כי בתחילה התקשה להאמין שדווקא כספי, שאותו העריץ, הסכים לעבוד איתו.

אחד השירים המזוהים ביותר עם הלוי הוא "כך ברא אותך הטבע", שהפך עם השנים לשיר המזוהה עם קבלה עצמית וחופש להיות מי שאתה. בריאיון לאתר "הבמה" בשנת 2008 סיפר כי כתב אותו בעקבות תגובות שקיבל בתחילת דרכו, כשאנשים התקשו להבין מדוע זמר ממוצא תימני בוחר לבצע מוזיקה מערבית במקום מוזיקה מזרחית. השיר זכה בהמשך לביצוע מחודש של עברי לידר, שולב בסרט של תומר היימן והפך למזוהה גם עם הקהילה הגאה.

למרות הצלחת אלבומו הראשון, הלוי לא הצליח לשחזר את הפריצה הגדולה. אלבומו השני, "מצב ביניים", יצא בשנת 1994, אך לא זכה להצלחה דומה. הלוי סיפר בהמשך כי לא היה מרוצה מההפקה המוזיקלית שלו ואף ביקש מחברת התקליטים לגנוז אותו. בשנת 2008 שב עם האלבום "השער נפתח", וב-2012 יזם פרויקט מחווה לשיריו, שבו השתתפו בין היתר אהוד בנאי, קובי אוז, אריאל זילבר, אריאל הורוביץ ודודי לוי.

הוא הניח אחריו שלושה ילדים.