התחקיר נגד כוכב "בריטניה גוט טאלנט": "הטריד בלי הפסקה כדי לקיים יחסי מין"

הקומיקאי וסופר הילדים דייוויד ווליאמס, לשעבר שופט בתוכנית "גוט טאלנט" בגרסה הבריטית, עומד במרכז תחקיר חדש שפורסם אתמול (שלישי) בשיתוף "הגרדיאן" וערוץ ITV בבריטניה, שבו הואשם בהטרדות מיניות של נשים, חלקן כשהיו קטינות.

בתחקיר נחשף כי ווליאמס התנהל באופן "טורפני" ו"לוחץ", ויצר שוב ושוב קשר עם נשים דרך הרשתות החברתיות או באמצעות סוכנויות דוגמנות, וגם הטריד נשים בסביבת עבודתו לאורך כמה שנים. בחלק מהמקרים, על פי התחקיר, הוא הזמין אותן לביתו או לחדר ההלבשה שלו ב"גוט טאלנט". אישה אחת, שהתיידדה עם הקומיקאי לאחר שפנה אליה, סיפרה כי הוא היה "מטריד אותה בלי הפסקה כדי לקיים יחסי מין". ווליאמס גם נהג לפי התחקיר לשלוח הודעות בעלות אופי דומה לעוזרות הפקה צעירות בהפקות שבהן השתתף, וכן לעובדות בהוצאת הספרים שלו, "הארפר קולינס".

ווליאמס, מנגד, דחה את כל הטענות נגדו. בהצהרה שפורסמה ב-BBC וויליאס אמר: "במבט לאחור, אני מבין שהתנהגתי לעיתים בחוסר התחשבות כלפי אנשים אחרים שקיימתי איתם יחסי מין מזדמנים. אני מבין שלא תמיד התחשבתי כראוי ברגשותיהם של אחרים. זה משהו שאני מצטער עליו. ואף על פי שפערי כוחות הם בלתי נמנעים כאשר אחד הצדדים מפורסם, ניצול לרעה של הכוח הזה הוא דבר אחר לגמרי - וזה משהו שמעולם לא עשיתי". הוא הוסיף: "אני לא טורף מיני. לא עברתי על החוק, אבל אני הרוס מכך שכמה מהנשים שפגשתי לפני 10 עד 20 שנה חשות פגועות או כעס כלפיי".

מוקדם יותר החודש נחשף כי ידוען שזהותו לא פורסמה פנה לבית המשפט הגבוה בלונדון בבקשה לצו מניעה, בניסיון לעצור את פרסום הכתבה ב-ITN וב"גרדיאן", שכללה טענות שלפיהן ניצל את כוחו כדי לעסוק ב"פעילויות מיניות בלתי הולמות עם מספר רב של נערות ונשים צעירות". הוא הכחיש גם את הטענות האלה. בקשתו של ווליאמס לצו המניעה נדחתה, ובכך נפתחה הדרך לפרסום החומרים. במהלך הדיון אמר לבית המשפט כי אם הצו לא יינתן והכתבות יפורסמו, "סביר מאוד" שינסה לשים קץ לחייו. עורך דינו אמר כי ווליאמס כבר ניסה לעשות זאת פעמיים בעבר.

ווליאמס בן ה-55 מוכר בין היתר מסדרת המערכונים הקומית "הממלכה הקטנה", מתקופתו כשופט בריאליטי "גוט טאלנט" ומספרי הילדים רבי-המכר שכתב. כבר ב-2022 עלו נגדו טענות להתנהגות בלתי הולמת, לאחר שנטען כי העיר הערות מיניות גסות ומשפילות על מתמודדים בתוכנית. החשיפה, שפורסמה בזמנו גם ב"גרדיאן", הובילה לעזיבתו את התוכנית. בהמשך תבע ווליאמס את ענקית ההפקות הבריטית "פרימנטל מדיה" בסוגיות של הגנת מידע. הצדדים הגיעו לבסוף להסדר מחוץ לבית המשפט.

בעקבות פרסום התחקיר, הסוכנות שבה יוצג, Independent Talent Group, הודיעה על הפסקת ההתקשרות עימו. ב-2025 סיימה הוצאת "הארפר קולינס" את החוזה שלה עם ווליאמס בעקבות חקירה פנימית שנגעה לטענות להתנהגות בלתי הולמת ולהטרדה כלפי עובדות בחברה. מוקדם יותר השנה הודיעה המו"ל כי תפסיק גם להדפיס ולמכור את קטלוג הספרים שלו.