ההאשמות נגד ראסל ברנד מגיעות לביהמ"ש: "היה חסר הבחנה ולא ידע שובע"

משפטו של השחקן והקומיקאי הבריטי ראסל ברנד נפתח השבוע בלונדון, שם הוא עומד לדין בגין שלושה סעיפי אונס, שלושה סעיפי תקיפה מינית וסעיף של תקיפה מגונה. התביעה טענה כי הוא פעל כדי לספק את רצונותיו המיניים, בעוד ברנד כופר באשמה ומכחיש את האישומים.

הפרשה נחשפה ב-2023, בעקבות תחקירים של כלי תקשורת בבריטניה, שבהם הועלו טענות להתנהגות מינית פוגענית מצד ברנד. המשפט הנוכחי עוסק בשש מתלוננות ובעבירות שלפי האישומים התרחשו בין 1999 ל-2009.

בנאום הפתיחה טענה התובעת המובילה בתיק, ריאל קארמי-ג'ונס, כי ברנד נהג לומר לנשים את מה שרצו לשמוע כדי לספק את תאבונו המיני. "נסיבות העבירות היו רחבות ומגוונות כמו הקריירה של הנאשם", אמרה. "תשוקתו העזה לכל סוג של מגע מיני הייתה חסרת הבחנה ולא ידעה שובע". לדברי קארמי-ג'ונס, שש המתלוננות לא הכירו זו את זו וכל אחת מהן פנתה באופן עצמאי. היא תיארה את ברנד כ"פלרטטן, עם ציפייה ילדותית שכל רצון שלו ייענה", וטענה כי לאחר המעשים המיוחסים לו הוא נהג לעזוב מיד, למצוא תירוץ להסתלק או להמשיך כאילו לא קרה דבר פסול.

התביעה הציגה גם עדות של חבר לשעבר של ברנד, שלפיה הקומיקאי התרברב בפניו כי הוא שואף לשכב עם "5,000 נשים" במהלך חייו. לפי העדות, ברנד אף גיבש כללים להשגת המטרה, ובהם לומר לנשים "את מה שהן רוצות לשמוע".

ברנד הגיע לבית המשפט סאות'וורק קראון בלונדון הבוקר, כשהוא מלווה באשתו, לורה גלאגר, ואוחז בידה. "אני מרגיש מבורך. אני כמובן מודאג, אבל מלא תקווה שהתהליך הזה יוביל לתוצאות טובות עבור כולם. זו תפילתי", אמר לכתבים בדרכו לאולם. במהלך הדיון נראה משפשף בידו חפץ שנראה כמו אבן או חלוק נחל.

ברנד התפרסם באמצע שנות ה-2000 כקומיקאי ושחקן, והגיש בין היתר את התוכנית "הפה הגדול של האח הגדול". בהמשך הופיע בסרטים כמו "סיפורים לפני השינה" ו"קח את זה כמו גבר", ובשלב מאוחר יותר של הקריירה עבר להתמקד בפודקאסטים ובפעילות ברשתות החברתיות. המשפט צפוי להימשך כשישה שבועות.