סירב לחשוף את הכנסותיו: הקנס לערוץ 14

ערוץ 14 שבבעלות המיליארדר יצחק מירילשוילי ספג קנס כספי בגובה 75 אלף שקלים מהרשות השנייה, זאת לאחר שסירב לחשוף את דוחות ההכנסות לשנת 2025 תוך התעלמות מפניות חוזרות ונשנות. במכתב שנשלח בחמישי האחרון למנכ"ל הערוץ, אריאל אדרי, הבהירה הרשות כי היא רואה בחומרה רבה את אי-הציות לחוק ולהנחיותיה. אם הערוץ לא יעביר את המסמכים הנדרשים עוד השבוע, הוא צפוי לספוג קנס כספי נוסף בסך 85 אלף שקלים.

הדרישה להצגת המידע הפיננסי היא הכרחית כדי לבחון אם ערוץ 14 עדיין עומד בקריטריונים של "ערוץ זעיר", הגדרה השמורה לערוצים שהכנסותיהם נמוכות מ-80 מיליון שקלים בשנה, ומעניקה להם שורת הקלות ופטורים רגולטוריים משמעותיים. הרשות השנייה, הרגולטור המפקח על שידורי הרדיו והטלוויזיה המסחריים, פנתה לערוץ כבר בינואר ודרשה את הנתונים לקראת מועד ההגשה החוקי בסוף מרץ, אך הערוץ לא סיפק אותם וביקש באפריל ארכה של ארבעה חודשים - בקשה שנדחתה בידי הרשות בטענה שאינה חוקית. בעקבות כך, נפתח בחודש מאי הליך הפרה שהוביל בסופו של דבר לקנס הנוכחי, לאחר שהערוץ אפילו לא הגיב להחלטות ועדת ההפרות.

ורד עזרא, ראש אגף טלוויזיה ברשות השנייה, הדגישה במכתב ההפרה כי עיכוב מכוון במסירת הנתונים עלול ליצור מצב אבסורדי שבו גוף שידור ממשיך ליהנות מפטורים והטבות כלכליות שלא כדין, גם אם בפועל אינו נחשב יותר לערוץ זעיר.

על פניו, לערוץ יש אינטרס מובהק לדחות את חשיפת המספרים כדי להתחמק מחובות כספיים המוטלים על ערוצים מסחריים גדולים יותר, כמו קשת 12 ורשת 13. הערכות בשוק התקשורת מצביעות על כך שהערוץ כבר חצה את תקרת ההכנסות הקבועה בחוק בשנת 2025. הכנסותיו של ערוץ 14 מפרסום, עוד לפני חישוב מקורות הכנסה נוספים, עברו ככל הנראה את הרף הזה בשנת 2025 בפער ניכר, כך לפי בדיקת TheMarker.

בחינה של הנתונים, המבוססת בין היתר על ועדת המדרוג ומחירוני הערוץ, מראה כי שודרו בו כ-190 אלף נקודות רייטינג בפרסומות באותה שנה, וכי כל עלייה באחוזי הצפייה מתורגמת ישירות לרווחים כלכליים. נקודות רייטינג הוא מדד המציין את שיעורי הצפייה מתוך כלל האוכלוסייה, והוא משמש ככלי מרכזי לקביעת מחירי פרסום ולמדידת הצלחת תכנים בפלטפורמות שידור.

צ'ופרים למי שהשלטון חפץ ביקרו

במקביל לכך, שר התקשורת שלמה קרעי פועל במרץ כדי להבטיח את המשך ההטבות לערוץ 14, האוהד את השלטון, גם אם אינו זכאי להן יותר על פי החוק הקיים. בשבוע שעבר פרסם משרד התקשורת טיוטת תקנות חדשה המבקשת לפטור את הערוץ מתשלום דמי רישיון באופן רטרואקטיבי, בטענה לצורך "דחוף", לאחר שהפטור החוקי הקודם פקע כבר בפברואר 2026.

בד בבד במסדרונות הכנסת, כדי להספיק לאשר החוק להחלשת התקשורת החופשית בקריאה שנייה ושלישית עוד במושב הנוכחי, הוא פוצל. אחד הסעיפים הבולטים שבו הוא הגדלה מלאכותית של רף ההכנסות המגדיר "ערוץ זעיר" מ-80 מיליון שקל ל-2 מיליארד שקל. המשמעות היא שכל הערוצים המסחריים בישראל ייחשבו מעתה ל"זעירים", מה שיבטל כליל את חובתם החוקית כיום להקים חברת חדשות נפרדת. כתוצאה מכך, תוסר מהם רגולציה ופיקוח אחראי על שידורי חדשות, ותבוטל ההפרדה המבנית המהווה חומה בצורה בין המערכות העיתונאיות לבין בעלי ההון שמחזיקים בערוצים אלה.