כריס בראון חויב לשלם כ-13 מיליון דולר לעוזרת הבית שהותקפה על ידי כלבו
חבר מושבעים בקליפורניה קבע כי הזמר יפצה את מי שהייתה עוזרת הבית שלו, שנפצעה קשה ועברה השתלות עור אחרי שהותקפה על ידי כלב השמירה שלו בביתו בלוס אנג'לס בשנת 2020. במהלך המשפט סיפרה כי חייה השתנו מאז ללא היכר, בעוד בראון הסביר שעזב את המקום לפני הגעת כוחות ההצלה מחשש ל"קרקס תקשורתי"
חבר מושבעים בקליפורניה קבע כי הזמר כריס בראון וחברת הניהול שלו ישלמו כ-13 מיליון דולר פיצויים לעוזרת הבית מריה אבילה, שנפצעה קשה לאחר שהותקפה על ידי כלב השמירה שלו בביתו בלוס אנג'לס בדצמבר 2020.
לפי פסק הדין, אבילה תקבל כ-13 מיליון דולר כפיצוי על הנזקים שנגרמו לה בעקבות התקיפה. אחותה, שנכחה במקום בזמן האירוע, תקבל כ-885 אלף דולר בגין עוגמת נפש, ובעלה של מריה יפוצה ב-50 אלף דולר לאחר שטען כי הפציעות השפיעו באופן משמעותי על חיי הנישואים שלהם.
במהלך המשפט, שנמשך כשבועיים, סיפרה אבילה כי הכלב, מסוג רועה קווקזי, תקף אותה בזמן שיצאה לרוקן שקית של שואב אבק בחצר ביתו של בראון. היא העידה כי סבלה מפציעות קשות בפניה ובידה, עברה השתלות עור ועשרות תפרים, ומאז היא מתמודדת עם כאבים כרוניים, פוסט טראומה ופחד מכלבים. לדבריה, בעקבות הפציעות היא גם לא יכולה לחזור לעבוד כמנקה. "לעולם לא אחזור להיות מי שהייתי", אמרה בדמעות בבית המשפט.
בראון העיד כי שמע את הכלב נוהם, רץ החוצה, הכניס אותו בחזרה למתחם וקרא לאיש האבטחה להזעיק עזרה. עם זאת, הוא הודה כי לא התקשר בעצמו למוקד החירום 911 משום שחשש שההקלטה תודלף לתקשורת, וכי עזב את הבית עוד לפני שהאמבולנס הגיע, בטענה שרצה להימנע מ"קרקס תקשורתי" בגלל מעמדו כמפורסם.
בחקירה הנגדית נשאל בראון מדוע לא נשאר לצד האישה הפצועה עד להגעת כוחות ההצלה. הוא השיב כי קיבל עצה לעזוב את המקום כדי למנוע סיקור תקשורתי מטעה, והכחיש כי נמלט מזירת האירוע.
עוד לפני תחילת המשפט הודה בראון באחריות משפטית לרשלנות בהתאם לחוק הנשיכות של מדינת קליפורניה, אך טען כי היקף הפציעות הוצג באופן מוגזם וכי אבילה נושאת באחריות חלקית משום שיצאה לחצר לבדה, למרות שלטענתו הוזהרה מפני הכלב. אבילה הכחישה כי קיבלה אזהרה כזו.