בצל הסערה - בריטניה לא תאפשר לקניה ווסט להיכנס לשטחה
הראפר ניסה להרגיע את רוחות הסערה סביב השתתפותו בפסטיבל בלונדון ומבקש להיפגש עם נציגי הקהילה היהודית בעיר: "אני צריך להראות שינוי במעשים" - אבל בבריטניה הודיעו כי כניסתו של הראפר לממלכה תיאסר • בעקבות ההחלטה - מארגני הפסטיבל הודיעו על ביטול ההפקה
דבר השתתפותו של קניה ווסט בפסטיבל המוזיקה Wireless בלונדון עורר סערה ביממה האחרונה ברחבי הממלכה ובקרב הקהילה היהודית, על רקע התבטאויותיו ומעשיו האנטישמיים של הראפר בשנים האחרונות.
אחר הצוהריים דווח ברויטרס, כי כניסתו של ווסט לבריטניה תיאסר בטענה ש"נוכחותו לא תתרום לטובת הציבור". בעקבות ההחלטה - מארגני הפסטיבל הודיעה על ביטולו: "הפסטיבל מבוטל, והחזרים יינתנו לכל מחזיקי הכרטיסים. כמו בכל שנה, התייעצנו מראש עם מספר גורמים רלוונטיים לפני הזמנתו של קניה ווסט, ולא הועלו חששות באותה עת. אנטישמיות על כל צורותיה היא דבר מתועב, ואנו מכירים בהשפעה האמיתית והאישית שיש לסוגיות הללו. כפי שהוא אמר, הוא מכיר בכך שמילים בלבד אינן מספיקות, ולמרות זאת עדיין מקווה שיינתן לו ההזדמנות להתחיל בדיאלוג עם הקהילה היהודית בבריטניה".
"עקבתי אחרי השיח סביב Wireless ורוצה להתייחס אליו ישירות. המטרה היחידה שלי היא להגיע ללונדון ולהציג מופע של שינוי, להביא אחדות, שלום ואהבה דרך מוזיקה", מסר הראפר מוקדם יותר ניסיון להרגיע את הרוחות והוסיף: "אהיה אסיר תודה על ההזדמנות להיפגש עם חברי הקהילה היהודית בבריטניה פנים אל פנים, כדי להקשיב. אני יודע שמילים לא מספיקות - אני צריך להראות שינוי דרך המעשים שלי. "אם תהיו פתוחים, אני כאן. באהבה".
לצד הקריאות של אישים ציבוריים, הפסטיבל היה גם תחת לחצים כלכליים. החברות PayPal, Pepsi ואחרות ניתקו קשר עם הפסטיבל והודיעו כי לא ישמשו יותר כספונסריות בעקבות ההכרזה על קניה ווסט כאחד מהמופיעים הראשיים.
"הוא כבר התנצל בעבר - ואז חזר בו והחריף את השנאה כלפי יהודים"
השחקן היהודי-אמריקני דיוויד שווימר פרסם פוסט ברשתות החברתיות הלילה, שבו הודה לספונסרים על הסרת תמיכתם, וקרא לאחרים לעשות את אותו הדבר. לדבריו, כוכב ההיפ-הופ עדיין לא סיפק התנצלות משכנעת על שנים של אמירות אנטישמיות. "זה נהדר לראות חברות עם בהירות מוסרית", כתב שווימר. "בניגוד לפסטיבל, הן החליטו שלא לתת במה לאומן שהפך לאחד ממפיצי השנאה הבולטים בעולם".
שווימר גולל בפוסט כיצד ווסט הוציא את השיר "Heil Hitler", מכר חולצה עם צלב קרס ואף הצהיר שהוא נאצי רק בשנה שעברה - ובכל זאת הוזמן להופיע בפסטיבל בלונדון, וכן לשתי הופעות ענק בלוס אנג’לס באצטדיון SoFi בשבוע שעבר. "לפני כחודשיים ווסט הביע התנצלות על כל זה במודעה בתשלום ב-Wall Street Journal - אולי כחלק ממהלך יחסי ציבור לקראת חזרתו לבמה. צריך לזכור: הוא כבר התנצל בעבר, ואז חזר בו והחריף את השנאה שלו כלפי יהודים".
"הוא יוצא לקאמבק, אחרי שהופיע לאחרונה בקליפורניה, כשהוא נתמך על ידי טראוויס סקוט ולורין היל - אומנים שמתעלמים מהעבר האנטישמי שלו. או אולי תומכים בו? קשה לדעת, כי אף אחד מהם לא גינה בפומבי את דבריו בעבר".
שווימר הביע ספק לגבי ההתנצלות: "מכתב התנצלות הוא רק זה - מילים על נייר. פרסומת שמייצרת תשומת לב לפני סיבוב הופעות. זה לא מוחק שנים של פגיעה... הקהילה שנפגעה יותר מכל אינה חייבת להאמין שההתנצלות כנה. אני מאמין בסליחה, אבל זה דורש הרבה יותר מזה. עד שווסט יוכיח מחויבות אמיתית לבנות מחדש אמון - לא רק עם הקהילה היהודית אלא עם כל המעריצים שאכזב - לא צריך לתת לו במה".