כוכבת "סקינס" ו"משחקי הכס" חושפת: "נשאבתי לכת וולנס ועברתי התקף פסיכוטי"

השחקנית האנה מארי, המוכרת מתפקידיה בסדרות המצליחות "סקינס" ו"משחקי הכס", העניקה ריאיון חשוף לעיתון ה"גארדיאן" הבריטי לקראת השקת ספרה החדש, The Make-Believe: A Memoir of Magic and Madness. בספרה מתארת מארי כיצד מצאה את עצמה בתוך כת וולנס המוגדרת כארגון בריאות ורוחניות, חוויה שהובילה אותה להתקף פסיכוטי חמור ולאשפוז במחלקה פסיכיאטרית.

הקשר של מארי בת ה-36 עם הארגון החל בשנת 2017, במהלך צילומי הסרט "Detroit", שבו גילמה דמות של צעירה העוברת תקיפה מינית. לדבריה, התכנים המורכבים והאפלים של הסרט השפיעו על מצבה הנפשי, והיא פנתה לקבלת סיוע ב"מרפאת אנרגיה" ונוהלה על ידי מטפלת המכונה בכתבה "גרייס". מפגש ה"ריפוי" הראשוני, שעליו גבו ממנה 150 דולר, העניק לה תחושה חיובית וגרם לה להמשיך ולהשתתף בשיעורים נוספים של הארגון, שאת שמו המלא היא אינה חושפת. בהמשך פגשה את מנהיג הקבוצה, המכונה בספר "סטיב", אותו תיארה כאדם כריזמטי ובעל השפעה על אחרים.

"חשבתי שאני חכמה ושזה בחיים לא יקרה לי", אמר מארי והסבירה כי הרקע שלה, שכלל השכלה ומשפחה ממעמד בינוני, גרם לה להאמין שהיא חסינה מפני השפעה של ארגונים מסוג זה. "קל לחשוב 'זה בחיים לא היה קורה לי', אבל אנחנו עושים לעצמנו עוול כשאנחנו אומרים את זה", ציינה בריאיון. היא הוסיפה כי נטייתה הטבעית להאמין ברוחניות ובקסם הושפעה גם מאהבתה לספרי הארי פוטר בילדותה, מה שתרם לרצון שלה להאמין בקיומו של עולם נסתר מתחת לפני השטח.

עם הזמן, השפעת הארגון החמירה את מצבה הנפשי. היא החלה לסבול מחוסר שינה ומדיבור מהיר במיוחד – סימפטומים המזוהים עם מצב מאני. נקודת המשבר הגיעה במהלך קורס בן חמישה ימים שקיימה הקבוצה במלון בלונדון, שם חוותה מארי פסיכוזה קשה שכללה הזיות, שמיעת קולות וראיית סמלים. בשיא האירוע, כאשר הסתגרה בתא שירותים, חברי הכת הקיפו את התא, שרו והחזיקו בכלי ברונזה בניסיון לבצע בה טקס "גירוש רוחות", במקום להזעיק עזרה רפואית.

בסופו של דבר הוזעק סיוע והיא הובהלה לבית החולים "גורדון" בלונדון, שם הוחזקה באשפוז כפוי במשך 28 ימים תחת חוק בריאות הנפש הבריטי. בעקבות המקרה אובחנה מארי עם הפרעה דו-קוטבית, וכיום היא אינה עוסקת עוד במשחק. בריאיון הדגישה מארי את החשיבות שבשבירת הטאבו סביב אשפוזים פסיכיאטריים וכפייה רפואית: "חשוב להבין למה אנשים מגיעים למצבים האלה. המון אנשים עוברים דברים כאלה, וזה לא אומר שהם אנשים רעים או הרוסים לנצח".