בונו קרא לשחרורו המיידי של ברגותי: "מנהיג בעל חזון"
סולן להקת U2, המרבה להתבטא בנושא הסכסוך הישראלי-פלסטיני, הצטרף לקריאה ההולכת ומתרחבת לשחרורו של אסיר העולם • הוא הטיל ספק במשפטו של ברגותי, מתח ביקורת על תנאי מאסרו - והשווה בינו למנדלה: "גם לישראלים וגם לפלסטינים יש אינטרס שהוא ישב סביב שולחן המשא ומתן"
בונו, סולן להקת U2, קרא בחמישי לשחרורו של אסיר העולם מרואן ברגותי מהכלא הישראלי. לדבריו, "שני הצדדים חייבים להיות מיוצגים בידי מנהיגים הנתפסים כלגיטימיים בתוך קהילותיהם".
הזמר האירי פרס את משנתו, ולא בפעם הראשונה, במאמר חדש שפורסם במגזין "אטלנטיק", בו הוא קרא לישראל לשחרר את בכיר פתח, המרצה חמישה מאסרי עולם ועוד 40 שנה על מעשי רצח ופיגועים בתקופת האינתיפאדה השנייה. בונו ציין כי הוא נמנה עם רבים אחרים הסבורים שישנם "חששות חמורים" לגבי הלגיטימיות של משפט ברגותי, והביע דאגה לשלומו בכלא. "בחודשים האחרונים, למרות דיווחים על מכות קשות שהותירו אותו מחוסר הכרה, הרשויות הישראליות עדיין מסרבות לאפשר למשפחתו של מרואן או לוועד הבינלאומי של הצלב האדום לבקר אותו ולאמת את מצבו, ומתירות לעורך דינו ביקורים נדירים ביותר בלבד", כתב בונו. "זה מקומם. יש לאפשר לצלב האדום לראות אותו באופן מיידי".
בונו נשען על האיגוד הבין-פרלמנטרי (IPU), שחברות בו 181 מדינות, אשר קבע לדבריו כי משפט ברגותי הפר את הדין הבינלאומי. הוא גם ציין גם את קריאתם של יותר מ-200 אנשי תרבות, בהם מרגרט אטווד, סטינג ואנני לנוקס, שתמכו בשחרורו של ברגותי לפני כחודש. "זה לא צריך להפתיע אותנו שמאות אומנים, פעילים ואחרים קראו לאו"ם לסייע בהבטחת חירותו של ברגותי. או שה-Elders, מנהיגי עולם לשעבר המשמשים, באופן לא רשמי, כמצפון פוליטי קולקטיבי - מזכירים את מנדלה וטוטו (ממנהיגי המאבק באפרטהייד בדרום אפריקה, ע"א) בקריאתם לשחרורו".
על ארגון זקני השבט של הפוליטיקה העולמית עוד כתב בונו: "ה-Elders למשל, מתעקשים שיש לשחרר את ברגותי כדי שיוכל למלא 'תפקיד הנהגתי' בהחייאת פתרון שתי המדינות ובקידום שלום, כבוד וביטחון הן לישראלים והן לפלסטינים". בהמשך שיתף הסולן כי ברגותי "עשוי להיות היחיד שיכול לטעון באופן אמין שהוא מייצג קואליציה רחבה של פלסטינים, שיוכל לדבר בשמם סביב שולחן המשא ומתן ובתוך גבולותיהם המשוננים". בונו גם השווה אותו לנלסון מנדלה, וטען כי כמו נשיאה לשעבר של דרום אפריקה והאיש שהיה סמל המאבק באפרטהייד, ברגותי הוא "אדם שהכיר בקיומו הלגיטימי של האחר".
"ברגותי שונה", כתב בונו, "וזו הסיבה שישראלים מהימין, כולל ראש הממשלה, החוששים מפתרון שתי המדינות, רואים בו כמסוכן כל כך. זו גם הסיבה שהשר לביטחון לאומי איתמר בן גביר הרחיק לכת השבוע עד שהציע להוציא את מרואן להורג. בואו נהיה כנים... מה שהוא באמת רוצה זה להוציא להורג את תהליך השלום". בונו חתם את הטור בדעה כי ברגותי "עשוי להיות מנהיג בעל חזון, כזה שיש לו אמינות בקרב עמו וגם בקרב יריביו. גם לישראלים וגם לפלסטינים יש אינטרס שהוא ישב סביב שולחן המשא ומתן. תפילתנו שהוא בריא מספיק פיזית ונפשית כדי לעשות זאת, ושהוא וההנהגה הישראלית אכן מחויבים לרעיון שאין עתיד לישראל או לפלסטין לבדן. שחררו אותו, ותנו לשני הצדדים להתחיל סוף-סוף מחדש. שוב".
זו, כזכור, לא הפעם הראשונה שבה בונו חולק את השקפתו בנושא הסכסוך הישראלי-פלסטיני. המאמר בכתב העת האמריקני פורסם אחרי שבאוגוסט האחרון, על רקע המלחמה המתמשכת, תקף הזמר כי פעולותיו של נתניהו נכנסו ל"טריטוריה לא ידועה". במניפסט ארוך שהעלו ארבעת חברי הלהקה לחשבון האינסטגרם שלהם, בונו חזר וגינה את מעשי חמאס ותיאר אותם "שטניים" ו"מרושעים". יחד עם זאת, הוסיף כי "אין שום הצדקה לאכזריות שנתניהו וממשלתו הימנית-קיצונית הפעילו כלפי העם הפלסטיני בעזה ובגדה המערבית. ולא רק מאז 7 באוקטובר, אלא גם הרבה לפני כן".
גם בטקס פרסי אייבור נובלו, שהתקיים במאי האחרון בלונדון, בונו מתח ביקורת על חמאס ונתניהו. הוא קרא לארגון הטרור לסיים את המלחמה ולחברה הישראלית להיפרד מנתניהו "ומהפונדמנטליסטים הימנים הקיצונים שמעוותים את כתבי הקודש". יומיים בלבד לאחר מתקפת חמאס באוקטובר 2023, חלק בונו כבוד לקורבנות הנובה במהלך הופעה בלאס וגאס, כשהקדיש לזכרם את Pride (In the Name of Love) של הלהקה ושינה את מילות השיר בהתאם.