נעזר במקל הליכה: בילי ג'ואל מפתיע על הבמה

הזמר בילי ג'ואל הצטרף בהפתעה בליל שישי האחרון למופע מחווה לשיריו שהתקיים במחוז פאלם ביץ' בפלורידה. זו הייתה ההופעה הראשונה של ג'ואל מאז שביטל את סיבוב ההופעות שלו במאי, לאחר שאובחן עם מחלה נוירולוגית שמשפיעה על שיווי המשקל שלו.

נעזר במקל הליכה ועטוי כובע צמר שחור, איש הפסנתר הצטרף ללהקת Turnstiles (הקרויה על שם אחד מאלבומיו) כשהוא שר ומנגן על הקלידים את שניים מלהיטיו, Big Shot ו-We Didn’t Start the Fire. על הבמה ליוו אותו אשתו אלכסיס ושתי בנותיהם, דלה בת ה-10 ורמי בת ה-8, שאלתרו ריקודים במהלך ההופעה שהלהיבה את הקהל. "לא תכננתי לעבוד הערב", ג'ואל התלוצץ עם המקומיים.

ביטול כל הופעותיו של ג'ואל בן ה-76 בא בעקבות אבחנה עם הפרעה נוירולוגית הקשורה להצטברות נוזלים במוחו ולאבחון של תסמונת NPH - ובעברית: הידרקון תקין-לחץ, מצב הפיך הניתן לטיפול שבו המוח אינו מסוגל לספוג את נוזל המוח השדרתי. ג'ואל הודיע כי הוא נאלץ לעבור פיזיותרפיה וביטל את המשך סיבוב ההופעות ללא הגבלת זמן. בריאיון לביל מאהר ביולי האחרון אמר כי הוא מרגיש טוב בדרך כלל, למעט קושי בשמירה על שיווי משקל - כפי שתועד עם נפילתו על הבמה בהופעה שהתקיימה בפברואר.

למרות ההיעדרות מהבמות, ג'ואל שמר על אור הזרקורים בשנה החולפת עם עלייתו לאקרנים של סרט דוקומנטרי בן שני חצאים בשם Billy Joel: And So It Goes של רשת HBO. במהלכו הוא סיפר בין היתר כי כשהיה בן 20 ניהל קשר רומנטי עם אשתו של אחד מחבריו הטובים, שקע בדיכאון עמוק, ואף שיתף כי ניסה פעמיים לשים קץ לחייו.